夏以前经济兼业盛行，殷周以来则经济分业渐显。据《周礼》所记，分职业为九：一曰三农生九谷，二曰园圃毓草木，三曰虞衡作山泽之材，四曰薮牧养蕃鸟兽，五曰百工饬化八材（即珠、象、玉、石、木、金、革、羽），六曰商贾阜通财贿，七曰嫔妇化治丝枲，八曰臣妾聚敛疏财，九曰闲民无常职，转移执事。简分之则为士农工商。《汉书》云：学以居位曰士，辟土殖谷曰农，作巧成器曰工，通财鬻货曰商（《汉书·卷二十四上》）。而四者之中工复有分业，故谓之百工（《论语·子张》篇云：百工居肆）。其记载较明确者通常分手工为六大类，故《礼记·曲礼》称天子有六工，曰土工、木工、金工、石工、兽工、草工，典司六材。《周礼》亦然，分工计分为三十，兹就其分工与制作之物录之（据《周礼·冬官考工记》择要录之，其阙疑者不录）。《说文解字》：士，从十一，推十合一曰士；農（农），从田从手从辰，辰蚌壳也，以手持辰耕作。工，像矩形或作，矩作花纹形。商，原为人名，《商颂·玄鸟》：“天命玄鸟，降而生商。”复为地名，周代则以称商贾。

攻木之工七：轮、舆、弓、庐、匠、车、梓。其中轮人为轮，舆人为车，匠人为国，梓人为笋虡。

攻金之工六：筑、冶、凫、、段、桃。其中筑人为削，冶氏为杀矢，桃人为剑，凫氏为钟，氏为量。

攻皮之工五：函、鲍、、韦、裘。其中函人为甲。

设色之工五：画、缋、钟、筐、。其中画绘之事杂五色，氏湅丝。(www.daowen.com)

刮摩之工五：玉、栉、雕、矢、磬。其中矢人为矢，磬氏为磬。

抟埴之工二：陶与旊。其中陶人为甗。

又春秋时代有地名曰戈（《左传·哀公元年》），在今河南归德县。有地名曰铁（《左传·哀公二年》），亦在今河南。有地名曰鬲（《左传·襄公四年》），在今山东德县。此均从事特殊优良货物之生产，故经济学上所称之地域分工，当时业已发生。同理，商人亦应有较细之分工存在。（赫格尔谓社会阶级可分为三：第一农业阶级，依自然而生产；第二为工商阶级，依赖人力多于依赖自然，改变自然以应人的需要；第三为统治阶级。）