社会主义市场经济概念的提出，是冷静地总结历史经验，对传统的计划经济体制的理论与实践进行深入的反思，对两种体制的优缺点进行了对比而做出的，是一种深思熟虑的抉择。传统的计划体制是特定的历史条件的产物。这一特定历史条件是，一个原先经济落后的社会主义国家，在帝国主义包围下，不得不采取集中决策的体制，依靠政府的主导，依靠国家所有制，集中资金、人力、物力来加速社会主义工业化建设，以奠定社会主义的物质基础。20世纪50年代中叶我国进行以苏联援助的156项工程为核心的社会主义工业化，客观要求有一种集中的计划经济体制，这一体制对我国工业化的发展起了积极的作用，而且也给我国进行计划管理积累了不少有益的经验，我们应该对它做出客观评价，而不能全盘加以否定。但是，高度集中的，排斥商品、市场的计划经济体制毕竟有其弊端，同时，它毕竟是以产品社会主义理论为其理论基础。而且，随着社会主义经济的发展，这种高度集中的计划经济体制固有的僵化性的弊端就表现得越加明显，如管得过死，压制企业的积极性，效率差，资源配置脱离需求乃至长期结构失衡，从而越来越不适应和束缚生产力的发展。进行以建立市场经济为目标模式的改革就越来越成为时代的要求。

市场经济体制和传统计划体制相比具有以下优点：

1.市场经济是企业自主经营的经济，有利于调动群众的积极性

市场经济实行以企业为本，贯彻企业自主，由企业实行自主经营，自负盈亏，自行发展，自我调整。这样的企业必须是拥有充分的责、权、利，有归自己支配的资产，有自身独立的利益，是以盈利极大化为目标的经营主体和法人，也就是说，企业是真正面向市场的、独立的商品生产者。可见，市场经济的重大特征在于突出企业的作用，西方经济学称之为“企业主导型”体制，它和实行以国家为本，突出政府作用，企业处在政府机构的附属地位的计划经济体制，形成鲜明的对比。

在社会主义制度下，实行市场经济，转换政府的管理职能，调整国家—企业关系，赋予企业以充分的责、权、利，突出企业的作用，这样也就突出了组织在企业中的劳动者的作用。不仅仅是国营企业经理，而且是广大职工，既因企业自负盈亏而从自身利益上关心企业经营状况，同时又因企业拥有充分自主经营权而能够积极主动地参与经营，发挥自主劳动的积极性、创造性和首创精神。可见，僵化的计划经济体制的破除，市场经济的“企业为本”原则的贯彻和企业自主经营机制的形成，必然会大大调动和激发千百万职工的劳动积极性。再加之在市场经济下，也要充分发挥集体、三资、个体等企业的作用，因而就能形成一个千百万群众大搞商品生产和经营的生气勃勃的局面。这也表明，市场经济是一种有利于发挥群众生产积极性的经济运作方式。

2.市场经济实行企业自主、自立，有利于企业自我完善，提高效率

市场经济中的企业不仅要自主——摆脱行政机构的附属地位，实行自主决策，而且要自立，要依靠自己的经济实力和竞争能力立足于经济大舞台，而不是依赖财政，吃国家大锅饭。传统的计划经济体制下，企业是行政机构的附庸，它消极被动地执行上级下达的计划，自然也不为经营状况承担责任，企业眼睛盯着政府，躺在国家身上。其结果是管理差，效率低，盈利少，企业活不起来，国家也背不起，财政越来越困难，企业和社会整体都难以发展。市场经济中的企业实行自主、自立、自负盈亏，在市场竞争中自行发展，国家不再把企业“包”起来，也不能对企业效益（收入）“全收”。市场经济中的企业，既有强激励，又有大压力，这样，企业眼睛盯着市场，背水一战，反求诸己，自我完善，不断地进行创新，自觉地改进经营管理，推动技术进步，优化企业组织结构，调动职工的积极性，以节约开支，降低成本，提高效率，增强市场竞争能力。在商品经济的竞争越来越激烈的情况下，企业自主越发重要，它是企业生存与发展之所系。在社会主义条件下搞好企业自立，关系企业集体和国家（社会整体）的关系的正确处理，企业搞好了，效率提高了，就能带来更大的效益，提高对财政的上缴，不仅有利于企业，也有利于社会整体。(www.daowen.com)

3.市场经济是自我调整的经济，有利于及时消除矛盾和润滑经济运行

传统计划经济是靠政府来启动和调整的经济，企业的生产要根据计划来安排，生产的变动和调整也依靠上级主管部门自上而下地调整，这种调整是借助于行政措施和外在力量，企业缺乏积极性。由于僵化的计划机制平时很难实行及时的小调整，往往是出现大问题来个“下马”，因而由政府来实行的经济调整效力差，不灵活，不及时。市场经济则是依靠价格机制实现经济调整的。价格机制调节的特点是：（1）借助于经济利益的吸引和经济损失的排斥，引导企业进行自动的调整。经济损益的调节方式和机制，适应于现阶段社会主义公有制的性质，它是唯一能激发企业自我调整的积极性和主动性的方式。只是靠行政的措施和思想动员，而离开经济利益的吸引，离开企业自身的积极性，是不可能有效地进行经济调整的。（2）价格机制能直接地和及时地对企业反映市场需求的变动，引导企业做出及时而灵活的调整。市场价格信息是一种横向的信息流，它较之计划经济中纵向的信息流更为直接、迅捷，减少时滞，因而依靠横向市场价格信息流，进行企业自我调整和配置资源的市场经济，就具有经济调整灵活、及时的优点。特别是在当代，市场信息导向的自我调整机制更是现代市场经济的有效运行的重要条件。

当然，市场经济绝非万能，市场调节也有其缺陷：（1）在某些领域市场调节不灵。例如，对于那些投资大、周期长、盈利小的项目——其中许多往往是关系国民经济长期发展的基础产业部门、基础设施、高科技、公用事业、环保、国防等非营利性或带有社会福利性的事业，市场机制的调节并不能保证它们应该有的发展，而需要依靠计划机制，发挥政府的经济功能；（2）市场机制是自发性的经济运行和调节机制，依靠市场调节的经济运行难以避免盲目性，甚至会出现无政府状态，带来经济发展中的震荡；（3）市场机制的作用，使收入分配中的差别扩大，甚至出现高低悬殊和分配不均。

市场调节的上述性质，十分明显地表现在以私有制为基础的市场经济中，即使是在市场机制作用较为充分的发达资本主义国家，也存在着由市场调节的缺陷和局限性引起的产业结构失衡、公害、环境恶化、教育事业发展不足等现象；特别存在着市场盲目性作用激烈化形式的恶性通货膨胀、周期性经济危机、滞胀等现象；存在着日益严重的贫富两极分化。基于上述情况，当代资本主义国家都借助政府的宏观调控和一定的计划机制，来克制市场经济的缺陷。我们是在公有制地基上构建社会主义市场经济的，人们可以借助于更加有效的政府的宏观调控和更加完善的计划，来克制市场经济的上述局限性，利用市场经济之利而尽可能减少其弊。

总之，我们在认识上要破除对传统计划经济体制的盲目性认识，不能认为它是天生优越的体制，但也要破除对市场经济的盲目认识，要进行两种体制的对比和正确选择。大体说来，计划体制的优点是：有利于保证重点建设，分配较公正，增长较稳定；其缺陷是：缺乏活力，效率低，增长缓慢。市场体制的优点是：活力大，效率高，增长快；其缺陷是：增长不稳定，包括有出现恶性通货膨胀的风险，不易保证分配的公正和加强重点建设。但是两害相权取其轻，两利相权取其重，基于我国的实际，为了搞活经济，提高效率，加快发展，最迅速地发展生产力，实行社会主义的市场经济体制，是一项必要的和最佳的选择。