社会主义市场经济的概念，是在什么条件下提出的？如果做一番历史的考察，人们可以看见，这个概念的提出也不是偶然的，它体现了对社会主义本质特征的认识不断深化，对社会主义的认识有一个加深的过程。直到80年代仍按50年代的标准，把计划经济当作社会主义。我国搞了30多年的计划经济体制，这个体制当然在50年代起了积极作用，它对发展我们的重工业，建立我国的工业化基础，是有很大效果的。但是，也带来弊端，带来了企业的效率较低，管得过死，把人变懒，把企业管死，产业结构失衡，特别是消费品匮乏，供应紧张，老百姓有钱放在银行里，买不到东西，消费受到抑制，不能促进生产，生产也因此缺乏动力。再加上行政管理体制条块分割，企业处于封闭状态，不能联合，致使产业结构难以优化。

在80年代实行引进市场的改革，经济生活中有了个体经济，有了“三资”企业，有了集体企业，有了市场竞争。一旦引进市场，过去计划经济下的体制弊端就暴露得日益鲜明：国营企业搞不赢乡镇企业，搞不赢“三资”企业。一旦打开国门，进入国际市场，我们的问题更严峻。国内许多产品，不仅质量差，而且成本更高，在竞争中处于困境。我们对过去的计划体制不能全部否定，一说就把它吹了，但是的确必须冷静地看到传统计划经济的弊端，所以我们当前换脑筋，就是要把传统计划经济的盲目性观念换一换。

党的十一届三中全会以来，实行了拨乱反正，提出了发展商品经济，利用集市贸易，利用市场作用。1982年党的十二大提出，在公有制的基础上实行计划经济，计划经济为主，市场调节为辅。1984年中央关于经济体制改革的决定中，公有制基础上实行计划经济、有计划的商品经济、社会主义的商品经济，三个提法并列。有计划的商品经济概念的提出，是对社会主义理论认识的一大进步。突破了在公有制基础上实行计划经济这一个传统提法，是对传统计划经济观念的重要突破。1987年12月的十三大进一步提出了发展有计划的商品经济，强调利用市场调节，提出了逐步缩小指令性范围，而且有一个“国家调控市场，市场引导企业”的提法。十三大还提出了新经济的框架：第一是企业要搞活；第二是市场体系要发育；第三是国家主要实行间接调控。十三大是市场经济理论向前的一个新的迈步，一个新的发展，对传统计划经济体制的观念有新的突破。从1984年起提出的有计划商品经济，进一步强调市场作用，而且提出了一个市场经济调节的模式，即国家调控市场，市场引导企业。这是根据实践经验在理论上做出的一系列新的发展。这都是马克思主义的新发展，对于10年改革、10年开放都是有指导意义的，体现了我们党在理论方面的创造。1989年五中全会提出计划经济与市场调节相结合。当然这一提法对比1987年和1984年的提法要差一些，理论上有些模糊不清。可见，社会主义经济理论是在艰难中前进的，对传统计划经济的理论观念很难打破。关键在于把计划经济等于社会主义，市场经济等于资本主义的认识迷误。(www.daowen.com)

我国引进市场的改革，经过不断深入发展，以其固有的逻辑导致了经济生活中市场经济（尽管是不成熟的）的出现。1980年以来，实行家庭联产承包之后，允许农民长途贩运，此后又放开了农副产品的价格，农村实际出现了一定范围的初始期的市场经济。农民适应市场的农副业生产，是由市场调节的，什么价格高，他就生产什么，不再由政府下达行政命令。这可以说是我国市场经济的第一个板块。后来城市的个体经营，再加乡镇企业的市场经营，它们构成我国市场经济的另一板块。乡镇企业依靠市场，在市场上找原料、找资金、找销路、找劳动力，它依靠市场经济的活力，很快异军突起，几年之间成为中国经济，特别是工业经济的一个重要结构。后来，国营企业进行扩权、下放自主权。四川的这项工作开始于1979年，先是5家，然后又是13家。国营企业下放自主权的改革，引进了一定的价格和市场机制，实际上市场机制进入了城市。我国城市那些在不同程度实行了放开的企业，借助于市场机制的活力在80年代取得大发展，成为我国经济搞活的一个重要因素。但是城市国营经济领域的改革步履维艰，出现了两种体制摩擦、僵持。一方面引进了市场，另一方面传统计划体制仍然存在，框架没变，企业要搞活，财政又有矛盾，物资管理又有矛盾，投资管理又有矛盾，外贸管理又有矛盾，信贷管理又有矛盾，企业搞活与原来体制下的计划、银行、财政、劳动都发生矛盾，还有企业搞活跟政府有矛盾。所以这时出现了双重体制的僵持：新体制要发展却发展不了，旧体制应该削弱又削弱不了。这是出现市场“疲软”、生产滑坡、效益滑坡的深层原因。1991年9月，中央工作会议把这个问题作为最大问题来解决，提到了全党面前，提出了新的思路、新的措施。这个新思路就是把企业推向市场。实际上是把市场作为我们摆脱困境的一个主要的改革方向。提出要转换企业经营机制，要面向市场，要增大市场调节的作用。另外，我们面临着一个很严峻的形势，不能不重视市场，这不是什么理论争论，那已经是实践上的问题了。农民连年丰收，粮食多卖不掉，猪多卖不掉，农村市场压制了，抑制了农业经济的发展，农民购买力提高受影响。所以我们要解决这些困难，实际上也得解决市场问题，必须强化市场调节作用。

如果我们进行更高的理论反思，就会看到，我们今后的新体制应该是能够充分发挥市场调节作用的新体制，这个体制应该是我们的目标模式。若要对这个新体制定个名，定个有计划的商品经济吗？当然也可以，有计划商品经济主语是“商品经济”，但是又有一个“有计划”，这容易在现在的思想背景下引起许多误解，而且也不太清楚到底是指令性计划还是指导性计划。定个社会主义的商品经济吗？也可以，但是社会主义商品经济还没有点到我们的要点。我们当前的要点是要强化市场，所以就干脆定个“社会主义市场经济”，这样一来概念鲜明而准确。