建立市场体系的目的是市场功能的发挥，即形成一个价格→供求、供求→价格的自动效应。正是上述两种相反相成的效应，实现了市场调节微观经济活动的功能。市场机制既然表现为价格→供求、供求→价格链，这链的主导要素乃是价格，它包括一般商品价格、利率、工资等。市场机制的作用，从本质上就是价格的调节作用。它表现为：供不应求，市场价格上涨，超过价值的价格，从物质利益上促使各个企业自动地增加生产；供过于求，市场价格下跌，低于价值的价格，通过经济损失促使企业减少生产或转产；在供求相等时，市场价格和价值相一致，使生产者获得平均利润，生产既不增也不减，维持暂时的均衡状态。可见，市场机制的自动调节作用，在于作为变数的价格，通过赢利变动的机制来调节企业的生产与经营活动。如果企业没有定价权，只是实行由国家规定的固定价格，价格不能成为一个变数，从而也就不能通过价格的变动来诱发企业扩大或缩减生产，这样也就不存在市场机制的调节作用。

市场机制发挥作用的关键在于竞争中形成的市场性的价格。当然，这并不是说价格形成是一个纯粹自发性的市场行为，也不是说国家可以撒手不管，听任价格自发性的上涨或下跌。恰恰相反，国家要对价格形成进行引导或影响，甚至是一定的行政干预，例如由国家规定上下限的浮动价格，就体现了行政力量渗透于价格形成之中。但是，社会主义价格体系必须以市场性价格形成为基础，并在总体上带有竞争性价格的特点。我国价格体制的改革，对少数基本商品实行国家定价，国营企业广泛领域中主要实行浮动价格和协议价格，在集体与个体领域中主要实行自由价格，这样的多层次的价格体制，把价格在总体上放活，使价格由国家定价为主逐步地转移到价格在市场力量中形成的基础之上，这样的价格体系将能适应于发挥市场机制作用的要求。我国近年来，除了在城乡小商品领域实行自由价格，以后又对蔬菜、副食品和粮食油料的自由销售部分实行了价格放开。当前的任务是要积极而审慎地进行工业生产资料价格体系的改革，逐步地把价格理顺。在我国多样性的商品市场上，价格均表现为一个变数，在价格→供求和供求→价格效应都充分展示出来的条件下，市场机制的调节功能就将真正有效地表现出来，我国社会主义商品经济的调节机制就将顺利地运转起来，国家对经济活动实行有效的间接调控的市场基础结构，也就由此奠定了。

在金融市场上，利率是借贷资金的价格，利率的变动性是资金市场机制发生作用的必要条件。为了要充分发挥市场机制的作用，必须使利率浮动化，形成自动调节资金供求的市场机制：利率高，对借贷资金的需求量减少；利率低，对借贷资金需求量增多。这种资金市场机制乃是中央银行对信贷活动进行宏观调控的重要工具。我国目前由于企业的软预算约束和资金大锅饭体制，金融市场机制十分微弱，即使利率调高，企业还是要追求扩大银行贷款，对信贷的自动调节机制的缺乏，是我国“投资饥饿”难以抑制的重要原因。为了增强国家对投资活动的调控能力，除了改进基本建设的直接计划机制而外，更重要的是大力进行金融体制的改革，发挥金融市场机制的作用。(www.daowen.com)

为了有效地发挥市场机制的作用，必须大力形成统一的市场，加强市场发展的横向联系，打破阻碍经济流通中的部门封锁与地区封锁，形成一个开放的社会主义大市场，使各种基本产品、劳动力、资金、技术等要素能够在计划指导下充分流动。这是市场效应与市场机制比较充分地发生作用的条件。