特色是城市形象的生命，没有个性的城市是没有生命力的。在公益广告优化文明城市形象的过程中，要树立城市自己的地方特色、民族特色与传统特色，才能彰显城市的个性魅力。因为广告是一种多层次、多环节的综合创作的艺术。我国公益广告肩负的使命决定了它的主题在于推动社会主义精神文明建设，并积极推进社会主义的政治文明和物质文明建设，所以公益广告传播的内容必须站在精神文明的高度，抓住民族心理，突出民族个性，着重在中华传统文化中发掘公益广告的素材，在公益广告中自觉渗透人文知识、思想和人文精神，通过公益广告使百姓在不知不觉、潜移默化中懂得人生道理。

中国特色的公益广告不但在内容上要体现民族性，而且在形式上也要充分运用我国传统文化中人们喜闻乐见的行式，如借用书法、绘画、民俗、谚语、对联、雕塑、音乐、舞蹈等艺术形式，提高公益广告本身的吸引力，从而让人们在接受公益广告的过程中，除在思想意识方面得到熏陶外，还能得到审美的愉悦。例如，2008年由北京奥运组委会举办的“平安中国·平安奥运”公益宣传品征集大赛一等奖作品，作品把中国最古老、最传统的玩具之一拨浪鼓进行重组，和奥运的五环结合起来，并把文案以国人熟悉的童谣形式写出来，表达了我们对平安奥运的祝福，对安全工作的提前准备和告知（鼓声容易引起人们的注意，鼓舞士气，而多个拨浪鼓的重组，则把这种注意强化了，使人们养成一种安全意识和习惯）。(www.daowen.com)

我国最早研究公益广告的学者之一朱月昌提出公益广告创意的思想性、倡导性、情感性与民族性原则。中华民族文化源远流长，哲学、艺术、文学作品、民俗风情等都为现代中国公益广告的创作提供了丰富的养料。广告人将中国传统文化巧妙地运用到公益广告的创作中，采用人们所喜闻乐见的内容和手法，可以达到最佳的传播效果。