非关税壁垒相对于关税壁垒而言具有多方面的特点，表现在以下几个方面：

（1）非关税壁垒具有较大的灵活性和针对性

一方面，关税税率的制定往往需要一个立法程序，一旦以法律的形式确定下来，便具有相对的稳定性。另一方面，在需要紧急限制进口时又往往难以及时调节，且受到最惠国待遇条款的约束，进口国往往难以做到有针对性的调整。非关税壁垒的制定和实施，则通常采用行政手段，能随时对某种商品采取相应的措施，较快地达到限制进口的目的，因而具有较强的灵活性和针对性。

（2）非关税壁垒更易达到限制进口的目的

关税措施是通过征收高额关税，提高进口商品的成本来削弱其竞争力。若出口国政府对出口商品予以出口补贴或采取倾销的措施销售，则关税措施难以达到预期效果。非关税壁垒如进口配额等事先控制进口的数量和金额，直接把超额的商品拒之门外，限制进口效果明显。再如技术性贸易壁垒的实施是先制定技术和环境标准、法规、企业内部的生产环境条件等，然后根据这些标准、规定和法规对进口产品进行检查，由于检验标准之高、检验指标之多、检验程序之烦琐和认证制度之严格，进口产品就会由于技术、环保等因素而无法进入该目标市场或被迫退出该目标市场。(www.daowen.com)

（3）非关税壁垒更具有隐蔽性和歧视性

按照WTO关于关税透明性原则的要求，关税的税率必须公开透明，便于查阅，任何国家的出口商都可以了解，但一些非关税壁垒措施往往并不公开，而且经常变化，使外国出口商难以对付和适应。因而非关税壁垒比关税壁垒更具有隐蔽性。尤其是新型的非关税壁垒，其合理性的一面很容易把人们的视线从贸易保护转移出去。

关税的最惠国待遇原则是WTO的主要原则之一，歧视性的国别关税不仅不符合世贸组织的基本原则，而且容易导致别国报复。而非关税壁垒通过设定限制特定商品和制定特殊技术标准，往往更能有针对性地向某些国家实施，比关税壁垒更具有歧视性。