长期以来，由于片面强调外延的扩大再生产，忽视内涵的扩大再生产，反而导致了花钱多、见效慢、实惠差的效果。为了扩大生产，往往只想到上新项目、新工厂、新车间，增人、增设备、增投资，扩大生产场所，而对于通过生产要素利用效率的提高和技术的改进，则重视不够。

其实，生产的扩大，既取决于生产规模的大小，也取决于生产技术方法的进步与生产要素使用效率的提高。马克思曾经指出：资本主义“生产逐年扩大是由于两个原因，第一，由于投入的资本不断增长；第二，由于资本使用效率不断提高。”或者有两种途径，一种是外延的扩大再生产，一种是内涵的扩大再生产。“如果生产场所扩大了，就是外延上扩大；如果是生产资料效率提高了，就是内涵上扩大。”（《资本论》第二卷第192页）比如，同样多的资金，加快周转速度，会起更多资金的作用；生产同样多的产品，采用先进的设备，可以比陈旧的设备生产更多的使用价值；原材料、动力的经济合理使用，也可以取得扩大生产的效果。由此可见，不能把扩大生产同扩大生产规模等同起来。扩大生产，除了建设新的企业，向生产的广度发展以外，还可以通过向生产的深度发展，取得增加生产的效果。

实行内涵的扩大再生产，具有明显的花钱少、效果大、速度快的特点。在一定条件下，甚至不增加投资，也可以扩大生产。马克思在论述内涵扩大再生产时指出，这种“扩大再生产，不是由积累——剩余价值转化为资本——进行的，而是由从固定资本的本体分出来，以货币形式和它分离的价值再转化为追加的或效率更大的同一种固定资本引起的。”（《资本论》第二卷第192页）这个原理对于社会主义再生产，也具有同样的指导意义。就是说，社会主义的扩大再生产，除了依靠积累资金、新建扩建等外延的途径进行以外，还可以用同一种固定资产的折旧基金进行，即通过设备的更新改造、提高生产资料的效率进行。这样做，可以充分地利用现有的生产条件，比之上新项目、一切从头做起更有优越性，投资省、效果大、实惠多的原因也正在于此。在这种情况之下，一定量的固定资产的折旧资金，一旦重新与各种现成的生产要素相结合，就会在一定限度内产生一种伸缩力，成为新的生产潜力。即便是不增加新的积累和投资，也能在一定限度之内进行扩大再生产，迅速有效地增加生产量。(www.daowen.com)

实行内涵的扩大再生产，也是经济发达国家实现其现代化的重要途径。它们在恢复和发展经济的过程中，一方面采取扩大生产规模的办法，另一方面非常重视发挥现有的人力、物力和财力的作用。对于原有的设备，并不轻易扔掉，而是不断地进行改造和提高，只有继续使用不划算的时候，才加以报废。原材料和能源的利用效率也达到了很高水平。它们还特别注重职工的智力开发和再开发，通过智力开发和科学有效地使用人力，大大提高了生产效率。如果说过去主要通过外延途径扩大生产，那么，现在则主要通过内涵的途径扩大生产。以前，生产的增加80%是靠增人、增料、增设备实现的，现在，生产的增加则主要是提高效率进行。不仅如此，产品的结构也向知识密集型发展，即向使用价值大、性能好、体积小、重量轻、消耗原材料、能源少而经济价值大的方向发展。而这种产品的使用，反过来又促进了生产效率的提高。资本家之间的竞争，也日益表现在先进技术的采用和优秀人才的任用上，以致成了资本主义企业成功与失败的重要原因。