过去的所有文明都是建立在剥削与被剥削、压迫与被压迫之上的。在剥削阶级占统治地位的社会里，由于生产关系同生产力的对抗性矛盾，在那里，对剥削阶级的文明，便是对劳动人民的野蛮。比如在资本主义社会里，其文明是建立在无产阶级与资产阶级尖锐对立的矛盾之上的，因此导致了权利和义务、富裕与贫困、奴役与被奴役、享受教育与愚昧无知的对立。虽然它造成了发达的生产力，堆积如山的商品，以及发达的科学文化和技术，却不能造富于全社会。一方面，剥削阶级享有一切社会权利、占有了绝大多数的社会财富；另一方面，千百万的雇佣劳动者承担了一切社会义务，而又处在极端贫困和愚昧无知的境地。在自由、平等、博爱这些温情脉脉的面纱下，掩盖着资产阶级“人不为己，天诛地灭”的丑恶灵魂，除了赤裸裸、冷冰冰的商品买卖、金钱关系之外，剩下的只是精神空虚、道德沦丧、腐化堕落，“文明的野蛮”。这充分地暴露出资木主义文明的虚伪和历史局限性。

与资木主义文明相反，社会主义文明是迄今为止人类文明发展的最高阶段，它不仅要消灭人剥削人的制度，还要与传统的剥削阶级观念实行彻底的绝裂。

社会主义政治经济制度的建立，马克思主义理论为指导的思想道德的确立，从根本上改变了人们的物质生活、政治生活与精神生活的条件。它不仅为社会主义物质文明的发展开辟了广阔的道路，而且也为社会主义精神文明的建设提出了更高的要求。首先，由于社会主义公有制的建立，人民成了生产资料的主人，形成了生产过程中人们之间的互助合作关系，获得了经济上的自由；其次，由于人民民主专政的建立，人民成了国家的主人，享受着民主权利，消除了政治压迫；再次，由于社会主义基木经济规律的作用，无论是物质生产和精神生产，都是为满足全体社会成员的物质文化需要，而不是为了少数人的需要，这就为广大人民提供了共同享受物质生活和精神生活的条件；最后，共产主义思想的指导，使社会主义精神文明建设有了科学的理论基础和正确的发展方向。所有这些，从根本上改变了资本主义文明的性质。从此开始了社会主义精神文明的崭新阶段：共同的利益代替了少数人的私利，集体主义代替了个人主义，“同志式”互助合作关系代替了尔虞我诈、互相倾轧，权利和义务的统一代替了相互间的分离。(www.daowen.com)

同时，由于社会主义制度和社会主义精神文明的一致性，社会主义制度愈有利于精神文明的建设。如果说过去是为了争得发展文明的前提条件，那么现在有了这些条件，就可以运用它来有力地促进精神文明的建设。反过来也是一样，社会主义精神文明越发展，也就越有利于社会主义制度的完善。