社会主义的物质文明，除了生产力的现代化水平和规模，还表现在人民的生活水平方面。邓小平同志从二十世纪八十年代初的中国实际出发，提出了“三步走”的伟大设想，第一步即到二十世纪八十年代末，人均国内生产总值由250美元翻到500美元；第二步再由500美元上升到二十世纪末的1000美元；第三步由二十世纪末的1000美为起点，经过50年的时间，到新中国成立100周年时，人均达到4000美元，也就是达到当时世界的中等发达国家水平。邓小平同志回答外宾提问时说：“这个回答当然不准确，但也不是随意说的”，并且说，“我可以勇敢地说翻两番能够实现”。如果实现了翻两番，那时会是什么样的政治局面呢，我看真正的安全团结是肯定的，那时中国在国际上的影响也会大大不同了。国家的力量真正强大起来了，如果达到中等发达国家水平，是真正对人类作出了贡献，就更加能够体现社会主义制度的优越性。向人类表明社会主义是必由之路，社会主义优于资本主义。

我们已经实现了现代化建设的第一步、第二步战略目标，把社会主义文明大大向前推进了。党的十六大纵观全局，提出了全面建设小康社会的伟大目标，即紧紧抓住二十一世纪头二十年的战略机遇期，“集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展，民主更加健全，科教更加进步，文化更加繁荣，社会更加和谐，人民生活更加殷实”。“经过这个阶段的建设，再继续奋斗几十年，到本世纪中叶基本实现现代化”。城镇人口的比重较大幅度提高，工农差别、城乡差别和地区差别的趋势逐步扭转。社会保障体系比较健全，社会就业比较充分，家庭财产普遍增加，人民过上更加富足的生活。真正把我们国家建设成富强民主文明的社会主义国家，实现有史以来的人类最高文明。(www.daowen.com)