在现实世界中，人类每天都在使用这样或那样的工具，比如锤子、剪刀、计算器、相机，等等。一切有人使用的，就是有人会选择拥有和关注的，也就是有流量的。

到了数字世界中，也有很多开发者专门编写各种各样的工具供人下载和使用，从而获取流量。比如帮你编辑和美化照片的工具、帮你连接网络的各类助手、帮你远程管理智能家电的各类应用，等等。

墨迹天气、美图秀秀、美柚、宝宝树、Wifi万能钥匙等用户量庞大的工具类移动应用，都是切中了用户的刚性和广泛的需求。它们都是在产品设计和运营手法上非常成功的案例。

从工具可以获取流量这一本质上来分析，现实生活中每个人都会同时属于不同的群体，而每一类人群都会有多个服务他们的工具类网站或应用。比如工作繁忙的人会需要任务和时间管理应用，女人喜欢美颜和修图应用软件，人们日常出行会需要叫车应用，常在网上买衣服的人们可能会需要虚拟试衣软件……

这就是为什么很多公司希望组建工具类移动应用的矩阵，来尽可能多地占领各类人群对工具的需求和关注。这也是一个可以成就独角兽的商业模式，猎豹移动和360就是很好的例子。

通过制造工具来获取流量的投入相对较少，这意味着工具类软件获取流量的竞争通常是非常激烈的，往往一个成功的工具类软件需要从几十个，甚至上百个同质化的产品中化身成一匹黑马，才能杀出重围。

另外一个问题是，用户似乎对这些工具类软件难以形成彻底的依赖，这种现象在移动互联网中尤其明显。有些工具类应用迅速火起来之后，用户活跃曲线会迅速下滑，有的甚至就像娱乐新闻一样很快就被用户遗忘。这一问题背后的原因是，工具类软件的功能大多可以满足需求，但有些需求天生即非高频，对应工具的使用频次过低，用户用完即走，在线时长不够，很难培养用户黏性。

脸萌是个典型的例子。脸萌是一款拼脸软件，用户可以通过它轻松制作专属逗趣形象。2014年5月开始，脸萌的下载量迅速攀升，“四天内在iOS和Androd平台的下载量总计约120万。到6月14日，总下载量达到了惊人的3000万！”在确定了A轮数千万的投资之后不久，功能单一的脸萌很快在和其他美图应用的竞争中败下阵来。

脸萌在iOS中国区的下载量排名从一度进入前十，滑落到1500名开外

足记是一个诞生于2014年的图片处理应用。2015年2月推出可以生成电影大片即视感图片的功能之后，足记迅速成为图片处理应用中的爆款，仅仅经过一个多月，足记的用户量就突破了160万。然而，足记风靡之后，国内的模仿者们也迅速跟上。美拍、相机360等头部相机应用很快上线了同样的功能，并且依靠他们的技术实力和广大的用户基础，迅速夺回了市场。

足记在iOS中国区旅行类app下载量变化情况，2015年

所以几乎所有靠制造工具来获取流量的经营者们，在工具软件火起来之后，基本都会遵循这样的商业逻辑：提供免费工具吸引大量用户使用，然后以用户数量为衡量基准进行广告变现。具体的做法无外乎这几种路线：将工具内容化，将工具社交化，最后走向电商化。

将工具内容化的方法，实际上是借用了前述的依托内容获得流量的方式，利用工具业已获得的用户流量，让用户逐渐产生浏览工具中出现的内容的习惯，乃至对这些内容产生依赖性，从而制造和增强工具与用户之间的黏性。

而将工具社交化，则是利用人与人之间的关系网制造对工具的黏性来留住用户，这一部分的技巧会在后面通过社交获取流量的内容中详细讲述。而没有走工具社交化和工具内容化路线的那些工具类应用，有的从线上走到了线下，通过与智能硬件和线下场景的结合，来确保自身可以持续获取流量。因此，通过制造工具来获取流量的方式最终逃不过依赖资源的命运。当以流量进行广告变现的商业模式不足以支撑盈利预期时，考虑切入电商就成为他们实现平台价值的必然选择。工具类软件的电商化需要满足两个基本条件：海量用户、用户黏性。其中，用户数是电商预期规模的基础，而用户黏性是保持转化率的关键。(www.daowen.com)

怎样才能满足这两个条件呢？只有瞄准和满足普适性的刚性需求，才有可能获取海量用户；只有为用户提供卓越的体验，才有可能保持较高的用户黏性。在此之外，要实现足够高的电商转化率，还需要让用户保持足够的活跃度和在线时长——而多数工具类软件天然并不具备这些条件。因此，工具类APP走电商变现的路线举步维艰。

工具类应用的商业模式维恩图

以美图秀秀为例。美图秀秀是很多人使用手机进行美图的起点，作为头部的工具类APP，美图秀秀2018年上半年的月活用户已达到1.2亿，几乎是装机必备工具。

美图秀秀瞄准的是美颜拍照、修图等普适性的女性刚需。它的用户体验几乎做到了极致，用户量的基数也不是问题，而美图秀秀用电商化进行流量变现的最大的挑战依然是用户在线时长和用户活跃度。

那么，要解决这个问题，美图秀秀究竟应该走工具社交化的路线，还是将工具内容化？

为了摆脱由于用户活跃度不足、在线时长不够、流量广告变现增长受限而导致影响APP估值的命运，2018年5月，美图公司CEO吴欣鸿在美图秀秀十周年活动上宣布，美图秀秀自2018年6月起正式转型为社交软件，以获取更多的用户和使用时长。之前内测的基于图片和短视频内容的社区功能“MT社交圈”也浮出水面，用户可以发布图片和短视频两类内容，可以对他人的内容进行点赞、评论和转发，也可以关注他人。

半个月后，美图美妆APP上线功能型短视频，推出肤质测试、分析肤质适用成分等5个环节，希望通过AI测肤+短视频切入美妆电商。在之后不久，美图秀秀完成全面改版，用户打开APP后，社区内容流直接显示在首页。

美图秀秀APP在美图功能之外，上线美妆社区功能

工具类APP在产品属性非常清晰的同时，往往缺乏足够的内容生产基因和能力。因此，走工具社交化的路线是工具类APP产品们更为普遍的选择。社交导入更容易形成用户黏性，也容易利用社交媒体（如微信朋友圈和微信转发）的天然圈层实现用户间的病毒性扩散。这条路的门槛在于，从工具使用的场景向社交场景进行导入时，这个分享的动作是不是具有合理性、是不是足够自然而不招用户厌烦？

美图秀秀的最大优势就在于，从美颜拍照或修图这个工具使用场景导向社交分享，是个对于很多女性用户来说非常自然合理的动作。基于此，在原本人机交互的以修图为主的产品设计中，增加一些让用户之间进行互动的社交功能，几乎成了美图秀秀必然的选择。

并且，美图秀秀用户年轻化程度较高，90后占比超过6成，并且很多用户都是爱美潮人，对美都有追求，而这背后是他们对于流行和对美好生活品质的共同追求——这也是美图秀秀走向社区化道路，进而未来走向电商化的另一层底气。

通过上面的分析，相信你已经能够轻松得出这样的互联网商业观察结论：美图秀秀这款工具类APP的社交化，是为切入美妆电商提供流量支撑打基础。