元代是景德镇窑瓷器发展的创新时期，也是承前启后的重要时期。宋金时代分布于南北各地的主要瓷窑，虽在元代都仍继续生产，但基本都成为强弩之末，真正代表此时瓷器生产水平的是景德镇窑。元至元十五年，元朝政府在景德镇设“浮梁瓷局”，负责烧造官府所需的瓷器。元代景德镇窑除在宋代基础上继续烧造青白瓷外，还成功地烧造出至今仍享有盛誉的青花瓷和釉里红瓷，而且在高温颜色釉方面也取得了突出成就。

青花瓷是以氧化钴为原料，在坯体上描绘纹饰，再罩上一层透明釉，经高温还原焰一次烧成的釉下彩瓷。早在唐代河南巩县窑就烧造出较为粗糙的青花瓷，到了宋代青花瓷又不见踪影，至今未发现宋代瓷窑烧造青花瓷的有力证据，而元代景德镇窑烧造的青花瓷因其具有大气、豪迈的气概和艺术原创精神，故将青花艺术推向了顶峰，为我国陶瓷艺术的发展开辟了一条新的途径，也标志着中国瓷器生产由素瓷走向彩瓷的新时代已经到来（见图5-17）。釉里红瓷创烧于元代，是以铜红料在胎上绘画纹饰，罩以透明釉，在高温还原气氛中一次烧成的釉下彩瓷。铜离子对温度极为敏感，在窑炉中火候不到，呈现黑红色或灰红色；火候稍过铜离子便挥发，从釉层中逸出，呈现特有的飞红现象或干脆退色，纹饰不连贯。当时烧柴窑很难控制温度，只能凭把桩师父的经验，利用火照推断窑温，因而釉里红的烧造难度极大。清代《景德镇陶录》中有“釉里红，窑彩也，千窑一宝”的评价（见图5-18）。釉里红可以单独装饰瓷器，亦可以与青花结合，形成青花釉里红，即同一器物上，既用钴料又用铜红料描绘纹饰，烧成后使青花和釉里红同时出现（见图5-14）。从烧成技术上看，要得到好的釉里红和青花颜色，各自都需要特定的烧成温度，要将两种颜料在统一的烧制工艺下烧成，必须寻找在同一制度下烧成的釉里红配方和青花配方，烧造过程中对窑室的烧成温度和气氛要求都十分严格。把青花与釉里红组合在一件瓷器上，成为一个新的艺术精品，不能不说是元代景德镇陶瓷工匠的一项创造性成就。

图5-17　元代景德镇窑瓷器：成熟的青花瓷(www.daowen.com)

图5-18　元代景德镇窑创烧的釉里红瓷器

元代景德镇窑在青白瓷的基础上，创烧了一种卵白釉的新品种，由于这种卵白瓷中出现了“枢府”字样，因此人们称之为“枢府”瓷。“枢府”瓷胎体厚重呈失透状，色白微青，近似鹅蛋色泽。这种洁白光泽的卵白釉瓷器是青花和釉里红等彩瓷赖以生产和发展的基础，也为以后釉上彩瓷和明初甜白釉瓷的发展打下了基础。而其他色釉，如高温铜红釉、高温钴蓝釉、低温孔雀绿釉的出现，标志着元代景德镇窑的制瓷工匠对各种金属呈色剂的发色规律己有熟练的掌握，使景德镇瓷器装饰异彩纷呈，从而结束了元代以前瓷器的釉色主要是仿玉类银的局面，预示着新时代的到来。