要真正把握园林美的规律，提高自己的园林艺术修养，就必须对四季曼妙的植物变化有一定的了解，努力熟悉常用植物的形态和特性，这样在实地考察时就可以直观地看到不同年龄的植物在不同季节、不同位置的景观效果。中国古典园林中就特别讲究植物的季相变化，让人得以感受“人间四月芳菲尽，三月桃花始盛开”的无限春光美景了。

中国的私家园林并不讲求栽植奇花异草，反而要选择本地树种才得天然之道。清初文人徐日久认为园林植物要有三不蓄，“若花木之无长进，若欲人奉承，若高自鼎贵者，俱不蓄”。他主持的园林“多自然，不烦人工”，这样让植物采用最少的养护成本，最接近自然真元了。例如在留园的主厅五峰仙馆前面的庭院里，围绕院墙、顺着山势种植着女贞、黑松、柏、象牙竹与寿星竹，以造成松柏长青，幽篁掩映的背景效果；堂前种植白玉兰与桂花树寓意“玉堂春富贵”；早春白玉兰就以其硕大如玉的白色花朵缀满枝头，树下粉红的碧桃、垂丝海棠与绿叶交相呼应；夏天树木最茂盛的季节，假山石上雪白的六月雪与成群的夹竹桃怒放争辉；秋天金色桂花飘香。小庭院里处处有景，季季花开，代表着中国园林的植物配置特色。

除了留园，春天赏山茶花的有拙政园西部的十八曼陀罗花馆，看海棠花的有海棠春坞；晚春看芍药花的有网师园的殿春簃；夏天赏荷的有拙政园的远香堂和荷风四面亭；而怡园的梅林、狮子林的问梅阁、狮子林的暗香疏影楼更是冬日观梅的好地方。再如杭州植物园中有个山水园（见图2-20），水边植物配置更让人读出园林的思想内涵了。像离水较远处的路旁，植物益粗，无论形体还是枝叶质感都要显得随意，体现出野趣；水边植物配置得细腻而讲究，而且间隔性布置草坡、湖石、挺水植物、沉水植物，营造了“疏影横斜”的亲水魅力；水中的浮水植物或漂浮植物也依照植物的特点进行布局，依照大小池面，或种植荷花，或种植睡莲，使夏季荷叶或挺出水面或紧贴水面，整个池塘疏密有致，风姿绰约。(www.daowen.com)

图2-20　杭州植物园山水园