英国是人类第一次工业革命的发端之地，伦敦的崛起是工业化时代城市发展的标志性事件。公元1500年，伦敦的人口不过5万，1600年人口增至20万，1700年增至70万，1801年伦敦成为世界最大都市。时至今日，伦敦依然是世界最主要的城市，全球金融中心，占据英国国内经济版图的半壁江山。2012年伦敦奥运会开幕式演出一开始就形象地表演了英国工业革命的到来和城市崛起的这段历史。随着工业化时代的来临，田园诗般的生活被打破，人们离开土地进入工厂开始了社会化大生产，城市烟囱与高楼林立，空气环境变得污浊。工业化推动了人类文明发展，1851年第一届世界博览会在伦敦的海德公园举行，展示了世界各国13000多件展品，有620多万观众参加，展示了工业化后英国的工业成就。当时展览主体建筑水晶宫成为这一历史的见证。工业化带来城市的飞速发展，也带来环境的恶化，因为工业和人们生活需要大量燃烧煤作为能量来源，伦敦成了“雾都”，并且在1952年最终爆发“伦敦烟雾事件”，导致4000多人在短短4天内丧生，由此增进了人们对工业发展和城市膨胀的负面效应的认识与治理。总之，工业化第一次使人类不再依附于土地而生存，城市的发展已经势不可挡。(www.daowen.com)