思考一下，今天的1000 元和几年后的1000 元，哪一个价值大一些？如果单从数字上看，它们是一样的；但如果考虑一下这1000 元的增值潜力就会发现，当将这1000 元存入银行，几年后除了拥有1000 元的本金之外，还拥有一笔利息，可以得到：今天的1000 元=几年后的1000 元+利息。当将这1000 元用于企业的生产经营时，能从经营中获取利润，这时可以得到：今天的1000 元=几年后的1000 元＋经营所得利润。当用这1000 元对外进行投资时，还可获得投资收益，可以得到：今天的1000 元=几年后的1000 元+投资收益。通过以上的举例不难发现：今天的l000 元大于几年后的1000 元。上述例子中的利息、利润、投资收益等都是这1000元的增值部分，我们将它们称为资金的时间价值。

资金的时间价值是指一定量资金在不同时点上的价值量差额，也称为货币的时间价值。资金的时间价值来源于资金进入社会再生产过程后的价值增值。资金周转使用的时间越长，所获得的利润越多，实现的增值额就越大。资金时间价值的实质是资金周转使用后的增值额。也就是说不是所有的货币都具有时间价值，只有在循环和周转中的资金，其总量才会随着时间的延续按几何级数增长，使得资金具有时间价值。通常情况下，它相当于没有风险也没有通货膨胀情况下的社会平均利润率，是利润平均化规律发生作用的结果。

资金的时间价值对于整个企业的财务管理有着极其重要的意义，主要表现在以下两方面：①便于不同时点上单位货币价值量的比较。不同时点上单位货币的价值不同，因此，不同时间的货币收入不宜直接进行比较，需要把它们换算到相同的时间基础上，才能进行数量比较和比率计算。②是正确做出财务决策的前提。资金时间价值是现代财务管理的重要价值基础。它要求合理地节约使用资金，加速资金的周转，以实现更多的资金增值。每个企业在投资某个项目时，至少要取得社会平均资金利润率，否则不如投资其他的项目或其他的行业。因此资金的时间价值是评价投资方案的基本标准，在财务决策时，资金时间价值是一项重要的因素。(www.daowen.com)

资金时间价值的大小通常有两种表现形式：一种是绝对数形式即资金时间价值额，即资金在生产经营中带来的真实增值额；另一种是相对数形式即资金时间价值率。为便于不同数量货币资金之间时间价值大小的比较，在实务中，人们常使用相对数表示资金的时间价值。由于资金价值率经常以利率的形式表示，通常认为它与一般的市场利率相同，实际上资金时间价值率与市场利率是有区别的。市场利率除了包括时间价值因素外，还包括风险价值和通货膨胀因素。但由于资金随时间的增长过程和利息的增长过程在数学上相似，因此在换算时广泛使用计算利息的多种方法。