假设，又称假定或假说。从字面含义看，假设就是姑且认定；在科学研究中假设是用来解释某种有待证明的论题的说明。恩格斯曾说：“只要自然科学在思维着，它的发展形式就是假说。”假设所代表的前提和制约条件具有客观性质，但是，人们认识这些前提和条件，在一定程度上又取决于判断。因此，也不能排除基本假设中的主观和相对成分^[3]。罗纳德·科斯在《企业的性质》中也写道：过去，经济理论一直因未能清楚地说明其假设而备受困扰。在建立一种理论时，经济学家常常忽略对其赖以成立的基础的考察。然而，这种考察不仅对于防止因有关理论赖以成立的假设缺乏了解而出现的误解和不必要的争论是必不可少的，而且对于经济学在一系列不同假设的选择中作出正确的判断也极为重要。^[4]可见，假设对包括会计学在内的科学研究和学科发展的重要性。

会计假设是对会计信息系统运行所依存的客观环境中与会计相关的因素所进行的抽象与概括，是会计信息系统运行与发展的基本前提和制约条件。没有会计假设，就没有完整的会计理论之基础；没有会计假设，就无法有效的研究和设定会计原则。如前所述，现代会计分为财务会计和管理会计两大体系，财务会计主要是为企业的外部利害关系人提供财务信息的，当然，这些信息也同时为企业内部管理者所利用。为了保证对外报告信息的有用性，必须对会计核算做出较为严格的规范，会计假设本身也是极其重要的会计规范。因此，我们常说的会计假设主要是针对财务会计而言的。

葛家澍等教授在总结前人成果的基础上，认为会计假设具有五个基本特征：假设在本质上是普遍性的，而且是指导其他命题的基础；假设是不言自明的命题，它们直接与会计职业相关或是构成其基石；假设是普遍认可有效的，但却是无法证明的；会计假设应具有内在一致性，它们不会互相冲突；每个会计假设都是独立的基本命题，并不会与其他假设重复或交叉。^[5]笔者认为会计假设的三个显著特点应该引起我们的重视：首先，会计假设是迄今为止没有获得证实的，否则，就不会称其为假设了；其次，会计假设是对客观环境中与会计相关的若干因素的抽象，是对会计系统与会计环境之间相互关系的合理假定，会计假设绝对不是异想天开，否则，会计假设会将会计核算引至错误的方向；第三，会计假设是对会计与会计环境之间若干因素的抽象，会计假设不会一成不变，其内涵会随着环境的发展而变迁。因此，我们有必要经常重新审视和修正会计假设的内容，以便及时对变化了的环境做出反应。比如，在互联网和虚拟经济、虚拟经营不断发展的今天，一些会计假设的内涵已经受到挑战。(www.daowen.com)

从会计假设的构成内容而言，我国许多会计学者认为会计的假设包括会计主体假设、持续经营假设、会计分期假设和货币计量假设。国际会计准则理事会在《编报财务报表的框架》中列出的基本会计假设只有权责发生制和持续经营两项。我国在2014年修订的《企业会计准则——基本准则》中列出的会计假设和前提主要有五项，即会计主体、持续经营、会计分期、货币计量和权责发生制。