发展性学生学业评价的特点是强调“表现性”“真实性”和“互动性”（如本文2.1所述）。发展性学生学业评价的目的可分为三类，即诊断、教学和监测（Slater，2008）。诊断性的发展性学业评价目的是为了测试学生解决问题的能力，要求学生运用之前掌握的知识去解决问题，鼓励学生在不同的情境下应用并迁移所学的知识。开学伊始，教师会公布课程的教学方案和大纲等信息，这将决定课程的起点和需要关注的教学重点。教学类的发展性学生学业评价则与“跨年级和能力分组的课程相配合”（Hoy&Gregg，1994），这将能帮助教师更集中更成功地完成教学。但是这一类发展性学生学业评价在教学过程中运用时，学生常常将其视作教学活动，而非考核任务。发展性学生学业评价中的第三类，监测类发展性学生学业评价目的是评判学生已掌握能力的程度。

本研究涉及的发展性学生学业评价活动形式多种多样，有演讲报告、模拟会议和实践项目。有专家把教师在课堂中实施的发展性学生学业评价活动分为两种：非正式评价和正式评价（Airasian，1991；Popham，1995；Stiggins，1994）。在非正式评价中，学生并未意识到评价在进行中。作为教师，可能经常使用非正式评价。因此，非正式发展性学生学业评价在某种程度上与教学发展性学生学业评价十分相似。相反，在正式评价中，教师可能让学生执行一项任务或者完成一个项目，在此期间，学生明确地了解到教师在对他进行考核。教师的工作则是观察学生在特定任务下的表现或是评价完成质量。(www.daowen.com)