石斛具有较高的药用价值和观赏价值。细茎而花小的类群，如铁皮石斛、细茎石斛等，可作中药“石斛”使用；茎粗而花大的类群，花姿优美、花色鲜艳、花期长，可作花卉，被称为四大观赏洋兰之一。

石斛是我国的传统药材，具有2000年的药用历史，《神农本草经》《本草纲目》中均有记载。在我国76种石斛属植物中，约50种可药用，占比64.10%。石斛为多基源入药的中药材。2020年版《中国药典》收录的石斛来源为石斛（Dendrobium nobile）、霍山石斛（D. huoshanense）、鼓槌石斛（D. chrysotoxum）、流苏石斛（D. fimbriatum）的栽培品及其同属植物近似种的新鲜或干燥茎；铁皮石斛来源为铁皮石斛（D. officinale）的干燥茎。上述两种药材均具有益胃生津，滋阴清热的功效，主要用于热病津伤，口干烦渴，胃阴不足，食少干呕，病后虚热不退，阴虚火旺，骨蒸劳热，目暗不明，筋骨痿软等症。现代医学研究表明，石斛类药材的有效成分主要为石斛碱、菲类、菲醌、联苄、倍半萜、石斛多糖、氨基酸等，具有显著的抗肿瘤、抗炎、降血糖、抗衰老、增强机体免疫力、扩张血管及抗血小板凝集等功效。(www.daowen.com)

近年来，我国石斛产业发展迅速，石斛人工栽培种类、种植面积不断增长，林下生态种植比重持续提高，石斛产品类型更加丰富多样。石斛已成为浙江、云南、贵州、安徽、四川等地的重要产业或现代农业支柱产业，并逐渐由传统中药产业向大健康产业转型升级，呈现一、二、三产融合发展趋势。