一个新创的价值网络受到网络内外部各种因素的影响，其生存状况与生存环境直接相关，网络中核心价值逻辑将面临各种各样的挑战。在竞争环境中，此网络与彼网络之间的竞争实质是价值创造的竞争，那些有优越的价值或价值预期的价值网络往往更容易生存下来，而无法通过市场检验的价值网络就会顷刻瓦解。

实际上，现实情形中的价值网络似乎若隐若现，你看不到一个清晰的网络边界，“你中有我，我中有你”的情况反映了价值网络的一个客观现象，这就是价值网络的内部化。

我们知道，价值网络的组成要素中，顾客是最为不确定的价值交换对象。一方面，在信息时代，借助网络的高传播性，顾客对消费信息的不对称被很大程度上减弱，成为自身价值最大化的判断者，他们早已学会了讨价还价，一旦受到竞争对手广告的干扰，或者顾客可感受的价值或者预期价值降低，他们将毫不迟疑地转向其他产品；另一方面，广泛存在的竞争性使得多个价值网络可能指向同一个价值主张，甚至，这些价值网络的价值创造逻辑也几乎相似，可替代性强，比较竞争优势难以体现。

此外，另一个不确定因素来自关联协作企业，对于价值网络的主体企业而言，协作企业就是一个外生变量，它们并不受主体企业的完全支配，在受到外界因素和本身主体属性的双重影响下，时刻都在进行价值大小的判断和选择，如果外界存在更大的利益驱动，例如，其他网络主体企业提出了更有竞争力的采购价格，协作企业就会存在挣脱主体企业“外逃”的倾向，价值网络将发生某种程度的改变，严重时会引发解体。

在一个价值网络形成初期，各个部分与主体企业处于一种半结合状态，而不是固定状态，网络的稳定性也不是很强，各个成员随时可能逃逸出去与其他企业进行新网络的结合。

在本套商业模式创新系列丛书中，我们已经了解了这样一个定义，在某个企业的商业模式中，其组成部分包含了顾客、供应商及利益相关者，这三个组成部分都与主体企业发生各种价值交换活动；同样，基于价值交换活动建立的价值网络始终存在不稳定因素，这是一种客观存在的现象，因此，要使现有价值网络的价值交换得以顺利进行，主体企业就必须对网络中主要的价值交换对象进行“固化”，以此构成更为紧密的连接，用以维护其结构的相对稳定性。此时，网络中的某种特殊的联结方式出现了，这就是价值网络的内部化（Internal）。

如果我们把一个价值网络看成是一个特殊的市场范围，主体企业与关联协作企业之间的“内部化”就是新制度经济学中早已表达的现象，罗纳德.H.科斯（Coase，1937）在1937年发表的著名论文《企业的性质》中引入了交易成本的概念，指出：“企业最显著的特征是，它是价格机制的替代物。”他认为，企业和市场是两种不同但又可以相互替代的交易制度，市场的交易是由价格机制来协调的，而企业的存在将许多原属于市场的交易内部化了。^[1]在科斯看来，企业的组织管理也需要成本，而在制定、执行以及监督契约的过程中，也需要发生一定的成本，这就是交易成本，当企业的组织管理成本低于这个市场交易成本时，人们就会以企业来替代一部分市场，此时，内部化就会大量产生，企业通过实施纵向一体化战略，把原来因为市场分工而产生的各种上下游关联协作企业逐步纳入主体企业，这样如果可以节约成本，企业就会不停寻找内部化的机会，比如洛克菲勒的石油托拉斯就是典型的全面内部化企业。(www.daowen.com)

这样的思路影响了20世纪几乎所有的跨国企业，在交易成本理论的指导下，企业通过内部化走向了大型科层组织的道路。企业虽然具有不断扩大规模的倾向，但最多只能扩大到由于规模扩大所增加的组织成本等于市场上的交易成本之时。

传统的内部化除了可以获得交易成本降低的优势外，还可以弥补动态市场中企业与协作方交易契约的不确定性，也可以改善激励和增强控制手段、协调有限理性和机会主义的关系和矛盾，以及实现信息交换经济的增值效应等。^[2]

无疑，经济学意义上的“内部化”能够增强企业对生产经营活动的控制能力。企业通过内部扩展，不仅可以把上游产品或下游产品的生产计划置于企业内部控制之下，也可以把产品研发、市场营销置于自身控制和管理范围之内，从原料采购、生产加工、直到批发零售等整个过程放在一个企业内部完成，改变了利用价格、竞争等市场机制的协调来进行资源配置的方式，将需要市场交易机制完成的活动改由企业内部通过计划、组织等管理职能来实现。这样使资源，例如，设备、厂房、人员得到更有效地利用，提高了效率，节约了成本。

本书所论述的价值网络内部化完全突破了传统经济学的视角范围。经济学中的“内部化”主要指企业的上下游产品和服务市场，属于在产业上下游的一体化整合，这种内部化以节约交易成本为标准，并未考虑到价值网络的中心，即顾客。这种以成本为导向的内部化存在一个重大的缺陷，那就是认为企业只是成本的偏好者而不是价值创造的偏好者。如果内部化不以顾客价值为目标，而只为节约交易成本为出发点，就会缺失价值创新的目的，并将减低价值网络的弹性，最终导致价值网络之间同质化的成本竞争，而不是价值竞争。在20世纪的企业经营革新中，人类已经达到了成本和效率的巅峰，但21世纪则更需要价值创造的最大化。

“内部化”实际是企业将所有外部变量逐步“内化”为内部变量的过程。内部化后，网络中的主体企业与顾客、关联协作企业及利益相关者等变量共存，其联结方式出现了新的情形，价值网络形成初期的那种半结合联结被更紧密的联结方式取代，成员之间彼此的边界逐渐模糊并得以延伸，以顾客价值为核心的价值创造将会全面影响各方，所有成员不仅是自身价值最大化的选择者，也成为系统价值最大化的创造者。