GE迈入信息文明时代的时候，世界经济出现了巨大的变化，众多企业在时代转型期中倒闭，但是仍有许多企业创造了新的企业形态顺利适应信息文明时代的发展。GE就是其中典型的代表，正是GE历史上最伟大的领袖之一——第8任CEO韦尔奇，带领GE顺利走过工业文明时代，以高速的步伐挺进信息文明时代，在近几十年内，续写着自己的传奇历史

在信息文明时代，由于信息技术和互联网的高速发展，世界经济发生着巨大的变化，企业形态也出现了新的范式。首先，信息在这个时代显得极其重要，企业更加倾向于构建信息化组织，并且采用专家型的结构，将最新信息和关键技术都掌握在手中，建立以信息为基础，以人为中心的更加弹性的组织结构。组织结构的复杂化意味着组织层次的纵横向都将增加，如GE除了在原有的纵向一体化基础上发展之外，横向同一水平的复杂性也在增加，这意味着企业在结构和功能上都必须得到很大的提升才能适应这一需要。这样一来，企业内部的管理将更为复杂，但也为企业适应复杂多变的外部环境建立了良好的机制。

其次，为适应变化的环境，企业必须具有更多的创新能力，能够通过自主的方式利用旧知识创造新知识，以提升组织的适应力、创造力和竞争力，^[1]这样的变化必然导致企业边界变得模糊起来，企业的组织结构也将更加扁平化，并且注重人的自我实现。1981年，韦尔奇从琼斯手上接任GE总裁的位置后，大胆打破琼斯所建立的科层制度，虽然科层制度在工业文明时期为GE带来辉煌的发家史，但是，一旦韦尔奇认识到企业在环境变化的情况下需要进行变革时，就毫不迟疑地采取了行动，他倡导和推动了符合信息文明时代的新企业文化和企业形态。首先，GE内部采取“分权的事业部制”，每个事业部各自独立经营、单独核算，而公司董事会负责监督整个公司，并为公司制定比较长期的基本战略。随后在各个事业部下设立“战略事业单位”进行自主管理，这些事业单位的设置相当灵活，不再强调传统的权利级别和科层制度。集团还建立了巨大的网络系统来联结遍布在全球的各个经营单位和协作单位，初步形成了一种网络化组织，这种网络化组织不仅存在于组织内，也存在于组织之间，即企业及其利益相关群体之间，这些利益相关者可以称之为企业的“外延家族”。而GE继续保持了在技术、成本、服务、全球分销和资本效率等方面的强大优势。(www.daowen.com)

此时的GE已经变成了一个网络化的跨国公司，它的演变历史告诉我们，传统企业的内涵和边界现在正变得更加宽泛和模糊化。随着外部环境的变化，企业将过去众多的经营单元分拆组合，然后用网络的方式将它们联结起来，并把相应的价值创造协作单位也一并纳入网络中，共享价值创造的利润并分担风险，形成更加适应信息文明时代的网络化组织结构。