作为20世纪人类最伟大的科技发明之一，互联网极大地改变了世界的沟通和交流方式，促进了信息的共享，推动了全球范围内的信息革命，也带动了世界经济的飞速发展。在中国，互联网经过十多年的发展，已经拥有世界上规模最大的网络用户群。截至2009年年底，中国网民数、宽带网民数以及国家CN域名数这三项指标均居世界第一位，现在正迎来更为快速的发展时期，人们享受着互联网带给我们的全新生活，与此同时，互联网也不断冲击着人类社会，为人类社会带来新的问题和挑战。

（1）互联网对人类社会的贡献

互联网一方面推动了新经济产业——网络产业的形成；另一方面，它正在全方位地改变着传统产业，推动整个产业结构调整和升级。最重要的是，互联网作为当今世界经济发展的新动力，推进了国际经济新秩序的构建。全球互联弱化了时间和空间的限制，极大地促进了全球化的进程，链接全世界的互联网推动着国际资本在世界范围内快速流动，促进了全球资源的合理配置，最终实现价值流、收益流、物流的全球范围内最优，促进了社会经济的发展。

互联网正在渗入到人类生活的方方面面，人们在融入网络生活的同时改变着自己的生活方式、交流方式甚至是思维方式。互联网在现代社会中，扮演了新的文化载体的角色，促进着世界文化的交流，在加剧不同文化冲突的同时，也促进了全球文化的融合^[1]。

（2）互联网对人类社会的冲击(www.daowen.com)

互联网让世界的距离越来越小，却让一些国家的关系越来越微妙。伴随着互联网发展而产生的网络文化，崇尚空前的个性自由和广泛参与，大大催生了民众广泛表达自己意愿的热情。人们在互联网中获得了巨大的表现平台，也深受网络生活的影响，从网络论坛（BBS）到博客（BLOG），再到微博，以及维基（WIKI）、聚合体新闻（RSS）。互联网的信息共享能使普通网友第一时间了解世界各地的新闻时事，能够做到“秀才不出门便知天下事”。随着世界走向全球化，国际壁垒也渐渐被打破，每一个国民都代表着一个国家的形象和言论，如此众多的言论声，国家及政府需要更多的精力来应对，这也为世界范围内各国的关系带来了微妙的变化。

互联网在某种程度上加剧了世界范围内的地域差距。互联网作为一种基于英语的高新技术，将为英语世界的国家和地区提供更大的便利。作为互联网的产生地——美国，将世界信息联系在一起，凭借互联网在21世纪重新显示出持续的国家竞争优势。而发展中国家，特别是东亚地区的发展中国家在互联网的高速发展中，反而呈现出相对弱势，世界范围的地域差距随着互联网的发展有逐渐被拉大的趋势。

互联网向传统的教育方式提出了挑战。在网络教育盛行的今天，传统的教育模式受到了极大的挑战，网络教育不仅促进传统教育进行革新和发展，而且补充教育的空白，为社会提供了更多的教育机会和更有效的教育方式。互联网的年轻性决定了青少年是网络用户的绝大多数群体，他们比中年人更能娴熟地使用互联网，老一代只得从青年身上学习新的知识。中国人民大学校长纪宝成认为，互联网可看做“后喻文化”的一个典型例子。美国人类学家M.米德在《文化与承诺》一书中指出，产生这种现象的原因在于后辈拥有前辈所不曾拥有的知识点冲击，或许，未来的互联网还能创造出更多我们未知的奇迹。