40年来，改革从农村到城市、从经济领域到其他各个领域全面展开，逐步深化。对外开放的大门从沿海到沿江沿边、从东部到中西部循序打开，全方位推进。这场历史上从未有过的大改革、大开放，极大地调动了亿万人民的创造热情和积极性，使社会主义在中国真正活跃和兴旺起来，使社会主义制度在除弊创新中不断完善和发展，实现了从高度集中的计划经济体制到充满活力的社会主义市场经济体制、从封闭半封闭到全方位开放的历史性转变。

整体上来看，我国对外开放格局是渐进性的，以点连线，以线联面，这也符合了渐进式改革和典型试验推广改革思路的基本特征，其具体的历史脉络为：1979年7月15日，中共中央正式批准广东、福建两省在对外经济活动中实行特殊政策、灵活措施，迈开了改革开放的历史性脚步，对外开放成为中国的一项基本国策，成为社会主义事业发展最为强大的动力。1992年邓小平南方谈话发布，中国改革进入了新的阶段，改革开放使中国的面貌发生了巨大变化。1992年10月召开的党的十四大宣布新时期最鲜明特点是改革开放，中国改革进入新的改革时期。2013年中国进入全面深化改革新时期。深化改革开放必须坚持社会主义方向。(www.daowen.com)

经过40年的改革开放，我国初步形成了全方位、立体化、多层次、宽领域、全方位的开放格局，呈现下出以下显著特点：多层次全方位性。从1978年以来，我国对外开放的领域已逐步扩大到包括5个经济特区、14个沿海港口城市、3个三角地带、2个半岛、32个经济技术开发区、28个沿江城市、13个边境城市、52个国家级高新技术开发区、13个保税区、11个国家旅游度假区，初步开放了900多个市、县。这样，一个由沿海—沿江—沿边—内陆，梯次推进的多层次全方位格局基本形成。开放区域更加协调：初步形成了沿海沿江，内陆和沿边的综合开放区域。我们先后实施了西部大开发战略、中部崛起、东北振兴、长江经济带战略，对外开放的格局更加优化。在重视沿海和内陆的开放的同时，也积极探索海洋的开放。京津冀协同发展、长江经济带、粤港澳大湾区建设、海南博鳌建设等。促进区域平衡发展和开放，形成了陆海内外联动、东西互济的开放格局。开放区域更加广泛：自贸协定推动了在经济贸易的发展，我国政府鼓励扩展外商投资领域，使对外开放扩展到基础设施等诸多方面。并允许外商外资进入第三产业，进入仓储、运输、贸易、房地产等部门，金融、商业、保险等领域的开放也在积极有步骤地进行。开放层次不断提高。主动参与全球经济治理，通过G20、亚太经合组织、金砖国家经济会议等，提出支持多边贸易组织的方案；积极推进国际经济贸易规则谈判，通过实施“一带一路”与沿线国家经贸合作日益加强。自贸试验区不断探索，上海、广东、天津、福建等11个自贸试验区相继建成，形成了东中西部全方位的对外开放新格局。贸易化水平不断提高，扩大市场准入有序推进，进一步加大服务业放开的进程，提高服务业对外开放水平，挖掘对外开放领域深度，进一步减少投资准入限制，十九大报告指出，全面实行准入前国民待遇负面清单管理制度，大幅放开市场准入，保护外商投资合法权益。