现代管理在中国的启蒙时期，中国古代管理思想的地位很尴尬。进入21世纪后，随着中国经济的发展，文化自豪感再起。怎么看待中国传统管理思想的地位问题，再次成为一个话题。

农业文明时代的经济细胞是家庭，以家庭为基本生产单元。工业文明时代的经济细胞是企业。现代管理所指的管理对象是经济组织，不是宽泛的管理，比如公共管理。(www.daowen.com)

中国古代管理思想也不乏经济管理思想。我们研究管理思想，首先要对管理思想所涵盖的对象进行界定。中国诸子百家的管理思想，其对象主要是公共管理，或者说是对社会生活的管理。即使是经济管理，更多的也是公共经济生活的管理。但是，在工业文明时代，这是两门不同的科学。我们必须肯定，古代诸子百家的管理思想和智慧，仍然可以借鉴和演化，有些思想能够超越时代，尽管其界定的对象并不相同。我们还必须认识到，基于规模化大生产的管理思想，在农业文明时代并不存在。农业文明的经济单元是以家庭为单元的小农经济，不可能产生工业文明时代的思想体系和理论体系。农业文明时代没有形成系统的管理思想、理论和科学的工具，也没有形成管理科学。古代管理思想，更多的是界定人与人之间的关系。在管理的人性层面，古代管理思想有极大的借鉴价值。