管理，是个产生于西方现代话语体系的词汇。在我国的传统话语体系中，“驭人”“齐家”“治国”“平天下”等都与西方现代话语体系中的管理近似，但与现代管理的内涵与外延均相去甚远。在西方话语体系内，管理，既可以指代一个机构（企业的治理当局），也可以指代一项职能或者履行这项职能的人；既可以指代一个社会职位及其职权，也可以指代一个学科和一个研究领域。严格地讲，管理是一种实践，是包含着计划、组织、整合、衡量和人员开发工作的一系列有机活动，而不是一门严密的科学或者一种能够取得资格证书的职业。

一般地，总是把管理放到组织中来认识。管理的对象传统上包括人、财、物，现在还包括信息、数据等，管理的目的是实现组织目标，管理的职能包括计划、组织、领导和控制。因此所谓管理，就是“通过协调和监督他人的活动，有效率和有效果地完成工作”。协调和监督他人活动的人就是管理者，被协调和监督的人就是被管理者。分工、权力、职务、岗位在组织管理中分明而严格，管理谁和被谁管也具体而明确，基于职位建立起来的等级制度是组织管理的需要和必然。科层制是现代管理的基本架构。(www.daowen.com)

在组织的范畴内认识管理，传统上从两个角度来定义。（1）从选择的角度定义：所谓管理，就是通过环境分析确定目标，通过组织、整合、分配各种资源并控制其利用效率来实现预定目标的过程。这一过程的实质是选择。换言之，管理就是选择正确的事、配备适合的人、整合必要且可能的资源去有效率地实现预定目标的行为。（2）从系统的角度定义：管理，是一个由相互关联的不同要素组成的系统。所有真正的系统都有一个共同的特点：它是相互关联的，某一项功能或者某一部分得到改善或者效率得到提高，并不一定能使整体得到改善，事实上还有可能损害甚至毁坏这个系统。在某些情况下，强化这个系统的最佳方法，是弱化某一部分——降低它的精度或者效率。这是因为，在任何一个系统中，真正重要的都是整体的性能。系统目标的实现是成长和动态平衡、调整和融合的结果，而不是机械地提高效率的结果。管理是多中心的，而不是单一中心的。管理是一个有机整体，强调整体性能，而不能进行分割式管理和分段式管理。企业就是一个高级别的系统，它是由众多为了一项共同的事业而自愿奉献自身知识和技能的人所组成的系统。