比较利益的增进是一个阶段性的、动态的过程。根据产业发展现实和国际贸易相关理论，比较利益增进的“航线”，即比较利益增进路径，可以按以下三个阶段设定。不同阶段，比较利益的来源也有所不同：

1.基本要素推动阶段

在此阶段，主要依靠该国原有的基本要素优势，即在现存的资源约束条件下发展贸易，获取比较利益。根据波特的定义，基本要素就是自然禀赋或不需要花费太大代价即可获取的要素。“亚洲四小龙”在工业起步阶段，都曾利用本国充裕、廉价的劳动力大力发展劳动密集型产业，在国际市场获得丰厚的比较利益，有力地促进了本国经济的发展。这一阶段应充分挖掘现有比较优势的潜力，逐步积累高级要素，为第二阶段的比较利益增进打下坚实基础。

2.投资推动阶段

在此阶段，主要依靠资本要素优势发展贸易，实现比较利益的增进。通过持续投资，改善基本要素的素质，大量更新设备，培训技术和管理人员，引进先进技术和管理经验，生产能力得到提高，国际竞争能力有所增强。此时，国内需求不断上升，消费档次不断提高，国内市场开始培育，规模经济日益显现。结合仍然低于工业化国家的工资水平以及充裕的劳动力优势，比较利益进一步增进。

3.创新推动阶段

在此阶段，主要依靠创新优势发展贸易，实现比较利益的进一步增进。此时，仅仅依靠廉价的劳动力、特殊的资源已经难以维系，只有通过在生产技术、生产方法、管理和营销等方面的不断创新，将竞争的侧重点转移到非价格竞争上，才能适应国内日益成熟的消费者市场和复杂性日益增强的竞争需要，实现比较利益的持续增进。(www.daowen.com)

比较利益增进路径的设计，可以部分地用产品生命周期等理论进行解释：

（1）根据产品生命周期理论，同一种产品在其生命周期的各个阶段，要素密集度是不一致的。在产品生命周期的第一阶段，创新国凭借雄厚的技术力量研发制造出新产品，这时的新产品应当属于技术密集型产品；到了产品生命周期的第二阶段，发达国家凭借充裕的资本和丰富的实践经验也能制造出该产品，这时，产品应当属于资本密集型产品；到了产品生命周期的第三阶段，生产技术已经成熟并趋于标准化，发展中国家仅凭丰富的劳动力资源就可生产制造，这时，该产品已成为劳动密集型产品。不难看出，在同一产品生命周期的不同阶段，推动其生产制造的要素是不一样的，产品附加值也是不一样的，相应地可能创造的比较利益也不相同。根据产品生命周期理论，在新产品阶段，产品属于知识密集型产品，附加值高，市场竞争者少，替代产品不多，仅在国内市场就能赚取高额利润。进入成熟阶段后，产品由知识密集型转变为资本密集型，产品附加值走低，市场竞争者增加，替代产品增多，企业利润开始下降。到了标准化阶段，产品变成劳动密集型产品，附加值已经降到最低，成本和价格是产品的决定因素。传统行业（如饮料、服装、纺织品等）往往处于产品生命周期的最后阶段，这时，技术发展已经稳定，生产制造采用标准化流水线，相对于产品生命周期的前两个阶段，这一阶段多依靠自然资源和劳动力优势，产品技术含量低、附加值低。但随着要素密集度或者技术水平的提高，这些行业会逐步向资本密集型或知识密集型方向发展，产品附加值也会随之增高。

（2）产品生产中使用的资本和技术要素，比自然资源和劳动力要素更具备流动性和传播力，这使得一国比较优势更具有动态提升的可能。流动性是经济发展的重要动力。资本先天具备的逐利性决定了其只会往有收益的方向流动，资本的全球流动实质就是一个逐利的过程。通过金融债权的流动，放贷者和借款者之间的流动，或者资产所有者和投资者之间的流动，资本被交给借款者或公司经理使用，放贷者或资产所有者凭借持有的借据或公司股票，获取投资的利息或股息。技术的流动性源于其外部性特征。所谓外部性也叫技术外溢，指的是产业内不同企业间的知识扩散、知识共享或学习模仿。外部性一般发生在同一区域的相同产业内，如美国的硅谷、底特律汽车城等都是外部性的典型地区。通过国际贸易、技术引进等渠道，技术的外部性突破了单一国家的限制，扩展到其他国家。技术与资本较强的流动性和传播力，为一国低成本地借用别国资本和先进技术，形成本国资本优势和技术优势，提供了可能。随着资本越来越充裕，技术越来越接近前沿，无法再继续廉价借用时，它们将不得不转向自己投资研发新技术。长期的资本积累也为技术研发活动的开展提供了充分的支持，传统行业贸易发展将进入创新推动阶段。

（3）收入增长使需求转向非生活必需的奢侈品，而高技术含量的产品往往都是非生活必需的奢侈品。收入增长对需求的影响，反映在需求的收入弹性（η）中，即：

其中，η＞1的商品为非生活必需品，也被称为奢侈品，在其他因素不变的条件下，当收入增长10%时，对非生活必需品的需求增长大于10%，需求量增加的百分比超过了收入增长的百分比，即消费者收入越高，其用于非生活必需品的支出就越多；0＜η＜1的商品为必需品，在其他因素不变的条件下，当收入增长10%时，对非生活必需品的需求增长小于10%，需求量增加的百分比低于收入增长的百分比，即消费者收入越高，其用于非生活必需品的支出就越少；η＜0的商品为劣等品，当收入增长时，对劣等品的需求会减少。

二战后，世界经济进入平稳发展时期，各国平均收入保持持续增长，从1965年到1986年人均国民生产总值年平均增长速度在发展中国家达到2.8%。^[22]受世界性收入持续增长的影响，世界贸易逐渐转向η＞1的非生活必需的奢侈品。这里的奢侈品是与必需品相对应的概念，具有技术水平高、附加值高、品种多样化等特征，反映了消费者对商品品质的追求，以及对商品效用多样化和最大化的追求。非生活必需的奢侈品中往往使用了尖端、复杂和先进的技术，集中了高科技的成果，技术性能复杂，属于技术密集型产品。多样化商品也可以视为奢侈品，消费者的收入越高，越有可能变换他们对消费品的选择，从而使产品的花色品种变换本身也产生价值。消费者的收入水平越高，多样化消费的愿望就越强，可以相互替代的产品品种就越繁杂。