小岛清理论模式与美国的对外直接投资模式有着明显的差异，日本对外直接投资的特点可概括如下：

（1）日本对外直接投资的重心在于开发海外的自然资源，弥补本国资源的短缺，同时，将本国的“边际性生产”（即劳动密集型生产）转移到海外。这种按边际性优势（或劣势）顺序进行的海外直接投资有利于投资国的跨国经营，并有利于东道国发展具有潜在比较优势的产业。投资国生产的产品可以就地销售，也可向母国或第三国目标市场出口，因此，东道国接受这种投资方式。而美国对外直接投资则始于比较优势产业，投资于西欧、加拿大等市场，目的是抑制当地的竞争者，占领市场。

（2）日本对外直接投资的主体是中小企业，并从与东道国技术差距最小的产业依次进行投资。这种投资不是以技术优势为武器，而是以投资者激烈竞争为前提。投资者提供的技术以适用技术为主，便于东道国吸收利用，开发劳动密集型产品，增加就业，扩大出口，因此深受东道国的欢迎。而美国企业的国外直接投资，则是依靠垄断性的技术优势击败竞争对手，夺取投资市场。

（3）日本对外直接投资大多采用合资经营方式，投资扩散效应大。有时也采用产品分享方式（Production Sharing Method）之类的非股权安排方式（Non-equity Arrangement）。而美国企业的国外直接投资往往采取独资经营方式，建立拥有全部股权的“飞地式”（Enclave）的子公司（即在一国境内的外国领土），容易激起民族主义情绪，故自20世纪70年代以来，美国也不得不接受与当地合伙者合作的合资经营方式。(www.daowen.com)

（4）日本式的对外直接投资是“顺贸易导向的投资”（Protrade Oriented Investment），即按“边际产业”顺序进行对外直接投资，符合比较成本与比较利润率相对应的原则，有利于扩大双方的比较成本差距，也利于贸易扩大。这是一种投资与贸易的互补关系，而不是彼此替代关系。这种投资的好处是将促进投资国和投资接受国产业结构的调整，推动经济发展。而美国的对外直接投资采用“反贸易导向的投资”（Con-trade Oriented Investment），即通过投资，将具有比较优势的产业转移到西欧，缩小双方比较成本的差距，这违背了“比较成本与比较利润率相对应”的原理，损害了双方应当享受的国际分工和扩大贸易的好处。因此，美国式的“反贸易导向的投资”是以投资替代贸易。

总之，小岛清日本式的对外直接投资的目的是投资补充、创造和扩大贸易，而不是取代贸易。