邓宁是英国里丁大学教授，当代跨国公司问题专家，曾担任«联合国跨国公司文库»（UN Library of TNC）的总编。他运用折衷主义方法对各种跨国公司理论进行了概括性和综合性分析，并于1976年发表了其代表作«贸易、经济活动的区位与多国企业：折衷理论探索»，提出在研究跨国公司国际生产活动中，应吸收区位理论，并融入俄林的要素禀赋论和巴克列、卡森的内部化理论，形成跨国公司折衷理论。1981年，邓宁发表了«国际生产与跨国企业»一书，进一步系统化、理论化、动态化了折衷理论。邓宁对跨国公司研究的作品颇丰，先后撰写和编著了16本专著、200余篇论文。

国际生产折衷理论可用以解释跨国公司国际经营的三种主要方式，即出口贸易、国际技术转让和国际直接投资。邓宁认为，中间产品的国际交易市场不完全，企业在不同国家配置其价值增值活动，这两者构成了国际生产一般理论的核心。国际生产的特点及行为模式取决于资产所有权结构、企业的内部化优势及国家的区位优势，这些因素反映着企业所从事的经济活动的本质、场所以及企业自身的特性，所有这些决定了企业在国际市场上经营的战略选择。

国际生产折衷理论是一种综合理论，它具有以下三个方面的特点：一是吸收过去20年中各家之长；二是适合于解释不同形式的国外直接投资；三是能够解释企业开展国际经济活动的三种主要形式。(www.daowen.com)

邓宁的理论借鉴并综合了以往国际生产理论的精华，故又称“国际生产综合理论”，其理论的核心思想由三项优势构成：第一，继承了以海默为代表的垄断优势的观点；第二，吸收了巴克列、卡森的内部化优势的概念；第三，提出了区位优势理论。他在«国际生产与多国企业»一书中，将这三项优势分别命名为“所有权优势”、“内部化优势”和“区位优势”，即“三优势模式”（OIL Paradigm）。