这一观点是邓小平肯定社会主义可以与市场经济相结合的基本理论前提。资产阶级经济学,从古典政治经济学到现代西方经济学,它们有一个共同的基本认识,就是市场经济等于资本主义。这种认识在理论上是根本错误的,从思想方法上看,这与他们局限于从流通领域观察问题有关,或者说他们只关注事物的形式和表面现象而不看它的本质。

马克思从生产关系的本质上考察,深刻地指出商品生产与资本主义生产是两种本质不同的经济关系。在《资本论》中马克思是从考察没有资本主义的一般商品开始的,这就表明存在着没有资本主义生产的商品生产,随后,才揭示了一般商品关系到资本主义关系的转化,指明一般货币转化为资本的根本条件,这就是生产资料垄断在少数人手里,劳动者失去了一切生产资料,因而不得不出卖自己的劳动力给资本家,一般商品关系由此才转变为资本主义生产关系。转变的基础是生产资料所有制形式改变,所以把商品关系等同于资本主义是根本不符合实际的。

马克思揭露了资产阶级经济学力图混淆商品经济与资本主义经济的区别的理论错误及这种错误所要达到的狭隘的阶级目的。马克思说:“在现存的资产阶级社会的总体上,商品表现为价格以及商品流通等等,只是表面过程,而在这一过程的背后,在深处,进行的完全是不同的另一些过程。”^[4]这里所说的另一些过程就是指资本家无偿占有雇佣工人的剩余劳动。马克思尖锐地批判说:“还有些人错误地把这种表面关系,把这种质的形式化,把资本关系的假象看做是资本关系的本质本身,因而试图把工人与资本家之间的关系说成是商品所有者之间的一般关系,以此为这种关系辩护并抹杀这种关系的特征。”^[5]

资产阶级经济学包括现代西方经济学一直坚持市场经济等于资本主义经济,他们喜欢把资本主义国家称作市场经济国家,尽力避免使用资本主义国家的名称,如马克思所指出的,这完全是出于资产阶级意识形态的目的,用市场一般平等、自由交换关系掩盖占有剩余价值的剥削关系。(www.daowen.com)

市场经济等于资本主义这一错误理论观点产生了两种不相同的错误看法,一种认为既然只有资本主义私有制才能发展市场经济,因而主张为了发展生产力,利用商品经济,必须在所有制上实行私有化,“国退民进”,这显然违背了经济体制改革是社会主义制度的自我完善的方针。另一些人则认为既然市场经济等于资本主义,那就不应主张发展市场经济,只能讲实行市场调节,否则必然会导致资本主义,应限制和逐步取消市场经济,建立计划经济为主的经济体制,这就把自己置身于否定经济改革的境地上。由于把市场经济看作等同于资本主义,一些西方的媒体和经济学家看到我们实行市场经济而把中国特色社会主义叫作是有中国特色的资本主义。

只有认可市场经济不等于资本主义,它与资本主义经济关系存在着本质区别,才有可能提出社会主义可以与市场经济结合的问题,否则就不可能提出社会主义市场经济这个概念。