资本主义国家为挽救市场盲目性产生的负面效应,都不得不违背意愿地采取国家干预的措施,从这里可以看出所说的“看不见的手”与“看得见的手”之间的关系。这两只“手”有一个很大的区别,“看不见的手”并不是实在的有形存在,它没有任何自然的物质存在,它的存在纯粹是社会的,是一种社会关系,是私人生产者为私利的市场竞争关系的总体。如果说有具体存在的话,那就是分散的私人企业主的“手”,除此,它没有别的现实存在形态。斯密用“看不见的手”来表达这种自发竞争的关系,会给人一种幻觉,似乎有一个“实在的手”存在,像宗教中那样泥塑神像显示它确实存在,人们拜倒在它面前。与“看不见的手”不同,“看得见的手”,是指代表全社会的共同利益的国家机构——政府,这是一种实际的物质存在,看得见,摸得着的。

在资本主义私有制条件下,在资本主义私有制资源配置上,“看不见的手”是基础性的,资产阶级国家这只“看得见的手”则是“看不见的手”的维护者。正是由于政府的保护,市场这只手才得以发挥资源配置的正面作用,政府通过制定各种法规,像财产法、契约合同法、物权法、劳动法、工厂法、竞争法等游戏规则,以及完成那些私人企业主不愿做和做不了的生产职能,例如,初期修建铁路等活动。正是由于存在政府的保驾护航,才使这种分散的生产过程得以维持,使这只“看不见的手”的负面作用不至于在私人生产者的相互厮杀中导致整个资本主义制度的崩溃。所以,“看不见的手”一开始就是在“看得见的手”的呵护下才得以发挥其配置资源的正面作用的,正如诺奖获得者美国经济学家约瑟夫·斯蒂格利茨所说,市场“如果没有政府的干预,就不能实现有效的资源配置”。[2](www.daowen.com)