过去人们总把说书的和唱戏的连在一起，说明说书也是一种文化艺术，也是老百姓喜闻乐见的。那时候我见过的那些说书的，有二人合说的，即一个人说唱，另一个人伴奏的；也有两人各持一乐器，两人轮流说唱的，比如一个人弹三弦，腿上绑上一个竹板，手弹三弦，腿打竹板，另一个人双手击打扬琴；大多数是一人单说的，手弹三弦，腿打竹板，说唱弹打都由一人来完成。最常见的说书的和现在说评书的没有什么两样，没有乐器，书中情节靠华丽的词汇渲染，说书场子的气氛靠声音的抑扬顿挫来烘托，说书人手持一块方木，方木拍桌以示提醒听众注意。

那时候经常看见盲人说书，大多是两个人，盲人说书，另一个人是做服务工作的，为盲人引路，二人手持一根长约两米的木棍，各持一头，前面领路的人怎么走，后面的盲人就怎么跟着走。每到一地这个领路人还要做好各项服务性的工作，如打水、端饭、收拾行具打点行装等。他们游走于乡间，在哪说书就吃住在哪，原来一般都住在个人家里，一是光棍汉家，二是比较宽敞的大户人家。后来有很多说书艺人就住在生产队饲养处里，生产队找人给做点吃的。

留或请说书的，多是富裕一点的人家，有一家请全村听的，也有一家管吃住，给听书的点赏钱。赏钱没有数量限制，可多可少，虽然给的不多但也不特别吝啬。赏钱里面既有说书的辛苦费，也有对盲人的怜悯钱，所以一般没有不给钱的。其实这些民间说书艺人也挣不了几个钱，除了生活用度所剩无几，过去也从来没听说有说书发财的。(www.daowen.com)

说书主要在冬季的农闲季节，有的白天说晚上也说，有的只在晚上说。听书的坐在炕上围在火盆周围，聚精会神地听，说书的坐在地上的凳子上，一丝不苟全神贯注，把自己完全置入到了书中的各种角色，声音抑扬顿挫，各类形容词汇张口就来，把听书的也带入了书中的故事情节里，几个小时过去了，听书的仍然没有一点倦意。当说书的说道：今天就说到这里，预知后事如何，请听下回分解。此时，听书的仍然意犹未尽，在回家的路上还津津有味地议论着书中的人物和故事情节，等待着听下回分解。

在众多的文学艺术当中，说书的表演形式简便易行，一两个人就能掌控全场，不需要更多的道具，不需要很多的行头。演说场所可大可小，小到炕头上，大到几间屋子。听众可多可少，少则两三人，多则几十人乃至上百人。和戏曲相比，唱戏的台词有很多听不清或听不懂，而说书的台词基本都能听清听懂，加之收费低廉，所以这种文化艺术的表现形式更为偏僻山村的人所喜爱。另外，听书的人也有很大选择性，有时间可长，没时间可短，可听长篇的，可听中篇的，可听短篇的，还可听片段。五六十年代人们对《岳飞传》《杨家将》《十二寡妇征西》《铡美案》《呼延庆打擂》的老段子都是百听不厌。如果整篇地听，能把一部书从头至尾地听完，听书人能够掌握故事的系统性和完整性。片段选听，则是在一部书中选择最精华、最经典的部分，人们听了干脆、过瘾、解渴，不拖泥带水。性子急的人更喜欢听一些片段。对那些民间段子、改编的民间段子和自编自演的段子，听众们也很喜欢。这些民间段子文化色彩不那么重，荤素搭配，雅俗共赏，老少皆宜，更接近人们的生活，更是脍炙人口喜闻乐见的。