这里说的绵羊改良指绵羊的品种改良和由公母羊的本体交配繁殖改为人工授精繁殖。我们生产队从七十年代初开始搞绵羊改良，从那时起集体饲养了多少代的大尾巴土种羊逐渐被新的品种——国外细毛羊所替代，由原来的纯肉用型改为肉、毛兼用型。大尾巴土种羊在我们那也叫沙毛杆子羊，每只羊产毛量仅二三斤，且毛短、毛稀、毛粗，为混型粗毛，毛质极差。而改良后的细毛羊，羊毛产量是大尾巴土种羊的七八倍，单只最高产毛量达到十五六斤，最少也在十斤以上，而且毛细、毛密、毛长，毛的质量好。细毛羊比土种羊的经济价值翻了一番还多。每只大尾巴土种羊一般只能卖到十七八元钱，最高售价也不过二十多元钱，而改良后的澳大利亚细毛羊，仅羊毛一项就超出了大尾巴土种羊的总价值还多。绵羊品种的改良是山区养殖业的一场革命，是一次较大的变革，虽然在数量上受饲草料的制约没有较大的发展，但经济效益明显提高，以其同样的投入能够获得双倍以上的经济效益。

一九七三年在全公社范围内推行绵羊改良，公社组织畜牧兽医工作站和各大队实施此项工作。绵羊的改良要做好三件事：第一件事就是良种的引进。大队从克旗好鲁库种羊场引进国外细毛种公羊，养羊多的生产队分配三到四只种公羊，养羊少的生产队分配两只种公羊。种公羊的价格不菲，每只都在一百多元，相当于六七只土种羊的价格，比一头大犍牛的价格还要高。那时候根本就找不到运羊车，大队只好组织各生产队有经验的羊倌徒步赶运，从克旗好鲁库种羊场到我们那可是好几百里的山路，他们边放牧边赶路，每天风餐露宿走几十华里，用了六七天的时间才把种公羊赶运回来。每只种公羊的质量不同价格不等，大队干部把每只种羊编上号，让各生产队抓阄，抓到哪只算哪只，抓到哪只按着哪只的价钱付款。村里人还第一次看到那么大的羊，一百七八十斤重，长得很威风，和当地羊比起来像一头小骆驼，又俊俏又好看。两只大犄角又粗又长，长着粗粗的横向螺纹，向后卷曲着都超出了一个闭合圈。四条腿像四根柱子似的又粗又壮。绒毛又厚又密像毡子似的，一把抓不透，走起路来随着肉体的颤动，背上的羊毛会裂开一条条缝隙。每只种公羊能产二十五六斤毛，相当于十多只大尾巴土种羊的产毛量。剪羊毛时，队长会告诉保管要把这两只种公羊的毛单独放起来，卖羊毛时收购员能给一个好等级，卖个好价钱。这种羊毛含的油脂特别多，一些细小的尘土粘在毛上不易脱落，也增加了羊毛的重量。种公羊的尾巴比大尾巴土种羊逊色了很多，不及土种羊的十分之一大。那时候缺油吃，买肉羊都喜欢大尾巴羊，因为羊尾巴能当油吃，花个肉价却能买到羊油，所以羊尾巴备受人们的青睐。尽管如此，人们绝不会忽略改良后成倍翻番的经济效益。

生产队为这两只种公羊单独盖个圈舍，圈舍不能冷了，怕冻坏种羊；不能热了，怕伤热掉毛。圈门子做得很结实，防止种羊撞碎。喂好草、喂足料、住单间、吃小灶，到配种时还要喂鸡蛋。专人放养，一个小羊倌就放这两只羊，不去大山，只在小山上放，一是草好，二是不用跑很远的路，节省体力。像伺候“老爷子”一样，精心照顾这两只种公羊。

绵羊改良的第二件事就是要有技术人员。公社在东沟账房大队实地举办绵羊改良技术培训班，要求每个生产队选一名有点文化、心灵手巧的社员参加培训。人工授精配种虽然是一门技术，但实际并不复杂，也不深奥，只要认真都能学会，简而言之，这门技术比较简单。这些未来的绵羊改良技术人员在专业技术人员的指导下，仅仅用了一周的时间就学业有成。从这时起，每个生产队都有了一名绵羊改良技术员，绝大多数是女的，因为女人心细，工作比较认真，加之是非体力劳动。

绵羊改良的第三件事就是置办一些工作用具和用品。队长安排木匠用老榆木做了一个人工授精架子，用来固定授精母羊，这个不用花钱，放棵树即可。还有几样人工授精用具，如临时保存精液用的暖壶、采精器外壳、采精器内胎、玻璃输精器、玻璃试管、开张器、集精瓶、消毒盘、温度计、大镊子、酒精棉、酒精瓶、酒精、来苏儿、凡士林油等，一共也花不了几十块钱，比起种羊的价格就是小巫见大巫了。完成了这三件事就具备了绵羊改良的工作条件。(www.daowen.com)

到了母羊发情季节，即晚春，羊倌撒羊的时间要比往常晚一两个小时。技术员在饲养处先烧点热水备用，因为没有储藏精液的地方，所以每天都要在公羊身上采精液，找一只发情母羊做诱饵，待公羊进行交配时技术员迅速地用采精器接取精液，并把精液放在暖壶里进行保温。羊倌用他那双敏锐的慧眼准确地找出发情母羊，然后到羊圈里把发情母羊拽出来，固定在人工授精架子上，还有一个助手抓住母羊的后胯，技术员熟练地用几分钟的时间就能完成授精。由于技术人员精心操作加之种公羊精液质量较好，母羊的受孕率达到百分之九十五以上。

绵羊改良除了人工授精还有好多注意事项，比如，尽管进行人工授精，不用公、母羊进行本体交配，但是为了刺激母羊发情，识别发情母羊，每个羊群里还是要留两三只公羊（羊羓子）。为了防止这些二代公羊交配繁殖，人们想了一个办法，用一块四十厘米见方的白布，四个角各拴一根小麻绳，把拴着绳的白布兜在羊肚子下面，四根小绳前两根为一组，后两根为一组，系在羊背上，用这块白布隔开了公、母羊的本体交配。但有时候也会出问题，羊兜布绳一旦系不紧或开了扣，就会产出几只有问题的后代。除了留用的两三只公羊，其余的公羊都要进行去势（劁骟），人们习惯地把骟过的公羊称为羯羊，这种羊肉质鲜嫩，不膻不腥，出肉率高。为了防止母羊与杂种公羊交配，不得和个人的羊群混群，因为个人的羊还没有进行品种改良。为了避免近亲繁殖，降低品种优势，每隔几年就要调换一下种公羊。为提高改良羔羊的毛质，对改良羔羊进行断尾处理，即把羊羔的尾巴在十一二公分处剪断，然后用热烙铁止血。

在集体经济时期，绵羊改良是山区集体养殖业的一大进步，在整个养殖业的增效措施中品种改良的收效是最大的，仅此一项牧业的直接经济收入就翻了一番还多。在众多的增收措施中，就其经济效益而言绵羊改良也是最突出的。