前文已经提到，美国IBM公司的奥利奇博士，在20世纪60年代设计并组织实施了第一个MRP（Material Requirement Planning，物料需求计划）系统。MRP主要是对物料的管理。这里的物料是一个广义的概念，是指原材料、在制品、外构件、零部件及产品。其主要解决企业的生产计划与控制，保证既不出现短缺，又不积压库存。该阶段出现的管理思想主要有丰田的准时制（JIT）生产、全面质量管理（TQM）等。这时管理信息系统只有对一个基本要素——物的管理。

MRP能利用物料清单、库存信息和主生产计划计算物料的需求，但它没有考虑到生产企业现有的生产能力和采购约束，也不能根据计划实施情况的反馈信息对计划进行调整。为解决这些问题，MRP于1970年发展为闭环MRP（徐洪斌等，2005）。闭环MRP虽然也是对物料的管理，但它把企业的生产能力、车间作业计划和采购计划考虑进去，减少了不必要的资源浪费，使生产计划方面的诸多子系统得到了统一，解决了“在什么时间需要什么物料”这一问题。这样管理信息系统在对物的管理基础上又增加了对生产能力、车间计划和采购计划等有关要素的管理。

随着由卖方市场向买方市场过渡，市场竞争加剧，企业不能仅仅只关心物，因为企业的管理所涉及的不仅仅是物流，还有资金流、信息流与物流密切相关。虽然闭环MRP在MRP的基础上增加了能力计划和执行计划的能力，构成了一个完整的计划控制系统，使生产活动的各个子系统得到了统一，但它仅涉及物流，并没有涉及资金流和信息流。于是20世纪80年代初，人们把生产、财物、销售、采购等各个子系统集成为一个一体化的系统，并称为制造资源计划（Manufacturing Resource Planning）。为了与物料需求计划相区别，又称其为MRPⅡ（郭东强等，2005）。

MRPⅡ及其以前的系统仅能管理企业内部的物流、资金流和信息流，而随着经济的全球化和信息化，企业与外部环境的关系越来越紧密，企业之间的竞争已不是单体层面上的竞争，而是企业所参与的供应链层面上的竞争，MRPⅡ已不能满足时代需求。于是，ERP应运而生。ERP在MRPⅡ的基础上扩展了管理范围，把企业内部的制造活动（计划、生产、销售）、资源管理、市场营销、人力资源和企业外部的供应商的制造活动以及客户需求整合在一起，形成企业内部一个完整的供应链，并对供应链上的所有环节进行有效的管理。ERP实现了企业整体的信息流、物流、资金流、价值流和业务流的有机集成。(www.daowen.com)

自1973年以来，计算机集成制造（CIMS）的概念逐步被人们接受，并在20世纪80年代中期到90年代初得到迅速发展。该阶段出现了客户关系管理、供应链管理、企业流程再造等管理理论和方法。CIMS包含三个最基本要素，即技术、管理（销售、财务、库存供应、人力资源管理等）、人。它是通过计算机硬件、软件，并综合运用现代管理技术、信息技术、自动化技术、系统工程技术将企业生产全过程中的有关人、技术、经营管理三要素及其信息与物流有机集成并优化运行的复杂系统。

随着全球化的日益加剧、知识经济的到来，管理信息系统已经把触角伸到全球各地。客户可以不受时间、空间的限制，随时随地获得，甚至可以亲自参与设计自己想要的产品；企业也能够通过和企业外部的协同作用，达到满足顾客个性化的需求。这就是电子商务阶段。1996年前后，美国学术界提出了电子商务（E-Business，E-Commerce）的概念，短短几年的时间，这一概念已被全球各地广泛接受。电子商务除了对企业内的各种信息（人、财、物、生产、销售等）以及客户的信息、供应商的信息、合作伙伴的信息、竞争对手的信息等的管理外，最重要的是还有对知识资本的管理，包括人力资源资本、市场资本和知识产权资本等。这样，管理信息系统所管理的对象就扩大到了具有与早期管理的“物”不同性质的无形资产。