最早，人们把获得利润的途径只是集中在单一要素上，典型的例子就是福特的一句话：“不管人们需要什么，我只生产黑色的（汽车）。”这就是人们所关注的一个要素——产品（Product）。后来，市场上竞争的压力形成了，生产者开始考虑更多的因素了。尼尔·博登（Neil Borden）（1964）提出“营销组合”这个概念，它是营销人员为影响顾客的购买决定而采取的一套营销工具。1960年，杰罗姆·麦卡锡（Jerome McCarthy）提出了著名的营销组合策略，即4Ps理论，就是产品（Product）、价格（Price）、渠道（Place）、促销（Promo-tion）。4Ps营销组合策略不仅仅是考虑到了四个因素，更重要的是综合考虑这四个因素，即建立这四个因素之间的相互联系。20世纪70年代服务业迅速发展，有学者又增加了第5个“P”，即“人”（People）。又因为包装在消费品营销中的重要意义，而使“包装”（Packa-ging）成为又一个“P”。菲利普·科特勒（Phillip Kotler）（1986）在强调“大营销”的时候，又提出了两个“P”，即公共关系（Public Relations）和政治（Politics）。当营销战略计划受到重视的时候，科特勒又提出了战略计划中的4P过程，即研究（Probing）、划分（Par-titioning，即细分Segmentation）、优先（Prioritizing）、定位（Positioning）。这样，到今天营销组合已演变成了12Ps。(www.daowen.com)