2015年9月，常州外国语学校根据常州市教育布局整体规划的要求，正式启用新校。

然而，自2015年年底开始，学校搬新址后，493名在校学生不断出现不良反应和疾病，家长怀疑与旁边的化工厂污染土地有关，记者随即展开了调查。

2016年1月4日，新华网报道常州常隆地块土壤修复一事后，引起社会关注。4月17日央视曝光常州外国语学校新址污染事件，4月18日凌晨，常州市政府新闻办回应称，常州市委、市政府连夜召开紧急会议，成立联合调查工作组，表示对环境污染“零容忍”，本着对师生健康高度负责的态度，迅速认真调查核实并依法处置，对存在的问题绝不姑息，调查结果将及时向社会公开。

获得舆论的强烈聚焦和相关部门的介入之后，这起事件的处置正迈入一个正向的轨道。虽然事件的具体责任还有待相关部门进一步调查，但从性质上看，或已经可以基本确认这应是一起不折不扣的因为“毒土地”而带来的环境伤害事件。因此，从更大的范围来看，该事件所暴露的问题，远不只是环评程序的失守这么简单，而是以“事故”的方式再度提醒人们，“毒土地”问题已到了无法回避之时。^[3]

其实毒土地的问题早在2012年就受到关注，如下是2012年《中国经济时报》对该问题的相关报道。

“毒土地”成中国经济发展不能承受之重（节选）(www.daowen.com)

近日，“中国毒土地”的新闻频频暴露在公众的视野下。6月4日的《财经》杂志首先揭露“中国毒土地”的存在：近年来，在工业结构调整和城市用地结构调整之中，占据市区优越位置的一些劣势工业企业易地、搬迁改造，留下大量被严重污染的毒地，由于其地理位置往往优越便利，这些地块几乎都被开发，许多毒地未经治理，就被“正常使用”。

接着，6月11日的《经济参考报》报道，目前，我国土壤污染呈日趋加剧的态势，防治形势十分严峻。国土资源部统计表明，目前全国耕种土地面积的10%以上已受重金属污染。环保部南京环科所研究员单艳红说，华南部分城市约有一半的耕地遭受镉、砷、汞等有毒重金属和石油类有机物污染；长三角有的城市连片的农田受多种重金属污染，致使10%的土壤基本丧失生产力，成为“毒土”。更触目惊心的是，当前，我国土壤污染出现了有毒化工和重金属污染由工业向农业转移、由城区向农村转移、由地表向地下转移、由上游向下游转移、由水土污染向食品链转移的趋势，逐步积累的污染正在演变成污染事故的频繁爆发。中国土壤学专家潘根兴说，现在我国土壤污染比各国都要严重，日益加剧的污染趋势可能还要持续30年。

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（资料来源：周子勋.“毒土地”成中国经济发展不能承受之重[N].中国经济时报，2012-06-12（A01）.）