港口腹地是指货物吞吐和旅客集散所及的地区范围。现代化的港口一般具有双向腹地，面向内陆的陆向腹地和面向海岸的海向腹地。港口与腹地是互相依存、相辅相成的，港口的发展建设必须以腹地范围的开拓和腹地经济的发展为后盾。腹地是港口赖以生存和发展的基础，另一方面，港口也是腹地的门户，港口的建设会对腹地经济发展产生重要影响。

对港口腹地进行划分，有助于了解腹地内的资源状况和经济潜力，是确定港口合理分工、进行港口布局和规划的基本依据。港口腹地与港口间存在着相互依存、相互作用的关系：腹地经济越发达，对外经济联系越频繁，对港口的运输需求也越大，由此推动港口规模扩大和结构演进；港口的发展又为腹地经济发展创造条件，可促使港口腹地范围的进一步扩展。港口和其腹地间的这种相互作用关系，对以港口为中心的区域经济发展具有重要意义。腹地有直接腹地（单纯腹地）和混合腹地（重叠腹地）之分，直接腹地指一港独有的腹地，该区域内所需水运的货物都经由本港；混合腹地指两个或两个以上的港口共同拥有的腹地，数港吸引范围相互重叠的部分。(www.daowen.com)

按运输性质分，腹地可分为三类：一是直接腹地，指直接为港口所在地区内生产、消费服务，而在运输上又不需中转运输的地区；二是中转腹地，指货物的中转联运腹地；三是通过腹地，如由甲地运往丙地的物资通过乙港而不在乙港进行装卸作业，只在港内进行编组，则甲地为乙港的通过腹地。