在确定了产品战略和产品组合之后,产品线规划对组合中的产品进行进一步细化,明确产品与产品之间的关系、开发顺序等,最终输出产品开发的蓝图--产品路线图,用于指导产品开发。产品路线图是一系列规划文件的整合,承接了公司的战略远景,并将其转化成具体的执行活动。
制定产品路线图是一个综合各方面输入,进行各输入之间协调转化的过程,结合了自上而下和自下而上两种方法。如图4-7所示,自上而下的方法即基于公司商业战略及优先级,确定产品关键特性;自下而上的方法则是基于已有的战术性产品和机会型产品构思,描绘产品关键特性。在高层审核决策后,即可开始设定各个产品设计、开发、测试及启动的高阶计划,确定里程碑式节点,形成产品路线图。
通过对上述综合性分析梳理,形成产品的构思,一般包括:细分市场分类、典型用户画像、产品的关键特性、价格区间、上市时间等。这些构思,将在产品路线图中体现出来。
图4-7 路线图制定的业内最佳实践(采用从上至下和从下至上两种方式)
专题:路线图的构成要素
为什么产品路线图能够指导产品开发呢?因为产品路线图可以用图示直观展现产品的目标市场细分,以及功能、性能、配置等发展趋势,同时产品路线图的时间轴帮助展现产品间关系和趋势。产品路线图的主要内容包括:
● 细分市场/产品系列:通过产品群对产品进行分类,从而更直观地读取产品家族的演化阶段及时间节点;(www.daowen.com)
● 时间跨度:展现出各产品在各阶段开始和完成的状态,以及所耗时长;
● 项目类型:例如衍生品/非衍生品等;
● 关键功能和技术:通常会在图上进行标注,方便阅读者快速了解产品核心竞争力。
产品路线图可按照不同维度对产品进行分类和集合,以便对标和决策。例如我们既可以单独查看单一产品的产品投放时间线,也可以查看整个产品线或平台的时间线,看到彼此之间的关系。除此之外,还可以查看同一个时间点各产品的生命周期状态,从而对产品上市的时间点安排优化。
我们曾经帮助一家电子公司建立其产品规划流程。在设计未来的产品路线图时,这家公司产品规划负责人希望沿用原来的模板,因为他认为旧的简单易用,且已经足够。这份模板确实十分简单,横轴为上市时间,纵轴为产品价格,产品组合按照上市时间和价格构成了一个个散点。但这种路线图并没有预估每个产品开发开始和结束的时间。产品开发的立项时间依赖于产品规划负责人什么时候分配任务,这又进一步取决于他什么时候想起来建立一个新项目。由于产品路线图上缺少项目立项的路标指引,也缺少定期的产品规划机制来刷新规划和推动产品开发,项目启动时间通常较晚,留给产品开发的时间过于理想化。公司产品为了赶上市时间,概念计划阶段几乎全部被压缩掉,开发预留时间计划太短,导致临近上市时产品常常有大量遗留问题,几乎没有产品能按这份简易版路线图上市。
后来,我们重新帮这家企业定义了产品路线图,将产品按照细分市场组合,能够清楚地展现同一系列的产品立项、上市、退市的关键时间点:一方面,避免同类型产品分散市场需求;另一方面,明确地展现了每个月需要立项的项目和已立项项目所处的开发阶段。这份路线图同时成了产品阶段性评审的决策依据,PAC更直观地看到该产品在产品路线图中的位置,进而能够站在更全面的角度对新项目立项、项目延期、取消进行决策。
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