顾名思义是指以原有技术和商业模式为基础，进行风险较小的部分创新，这种创新以支持执行企业的核心业务发展为主要目的。以腾讯为例， QQ从第一个版本到现在，腾讯发布了数以百计个版本的QQ，这其中当然有大的重构和功能的革新，但更多的是遍布在版本中小的渐进式创新。渐进式创新的点子可能微小，但若在关键路径上，影响力会巨大。维持快速迭代的渐进式创新，是腾讯产品持续成功的重要因素之一。此类创新着手于制定并实施与经营策略相适应的市场、产品、平台和技术路线图。创新中的技术变革和商业模式变革比起前两类创新方式都更加接近现状。

渐进式创新与突破式及颠覆式创新是相互补充、相互促进的。一方面，渐进式创新为技术和商业模式的突破变革打下坚实基础。渐进式创新积累了先进技术，培养了用户群，为后期的突破创造条件。因此，渐进式创新与突破式及颠覆式创新在一定程度上是“量变”到“质变”的关系。另一方面，突破式及颠覆式创新提高了渐进式创新的起点。技术和商业模式发生突破后，创新进入新的周期，新一轮的渐进式创新进一步推动创新的不断改进和完善。因此，渐进式创新是常态，突变式创新是偶然现象。[1]

综合来看，不同的创新模式需要不同的运营模式去管理。因为不同的创新模式的目标不尽相同，自然地相对应的管理方式也不同，其对比如表1-1所示。

表1-1　创新模式对比(www.daowen.com)

（续表）

尽管中国的企业在少数领域已经实现突破式创新，但对大部分企业而言，创新的基础相对薄弱，在许多领域尚未掌握核心技术，目前仍需要通过渐进式创新进一步夯实基础。也就是说，对于中国大部分企业，渐进式创新是更为可行的一条创新之路。只有那些对市场变化和技术变革做出更快反应并有能力开发出更优秀产品的企业，才能够不断领先于竞争对手，巩固其市场中的主导地位。