社会学领域中的角色主要是对个体而言。但在组织管理研究中，“角色”一词的内涵和外延都得到了拓展，不仅可以用来指微观层面上的个人，如管理者角色、企业家角色等，也被广泛运用到中观层面和宏观层面，如人力资源管理部门的角色、业务部门的人力资源管理角色，或跨国公司子公司的角色等。从本质上讲，人力资源管理角色是对角色概念的应用与延伸^[1]，是在管理学、经济学等不同学科领域下人们对人力资源管理职能价值的思考。

人力资源管理角色研究萌芽于20世纪70年代，在80年代得到发展，在90年代则实现了战略性转变，并成为21世纪战略性人力资源管理研究的一个重要主题。作为一个新的研究领域，人力资源管理角色概念的内涵和外延还没有得到充分认识。不少学者将人力资源管理角色、人力资源部门角色、人力资源管理专业人员角色、人力资源管理职能角色等术语交替使用，造成了概念之间的混乱，间接阻碍了人们对人力资源角色问题的探讨。

造成这一现象部分缘于人力资源管理学科缺乏自有理论，在阐述相关问题时只能借助于心理学、社会学、产业关系学、经济学和战略管理学等其他学科的理论概念，导致研究基础存在缺陷。基于此，厘清不同术语之间的差异对于深化人力资源管理角色研究具有重要意义。

韦伯（Weber）是较早论述人力资源管理角色的学者之一。在论及官僚组织结构典型特征时，韦伯对组织内部人力资源管理专业人员的“权利”进行了探讨。他认为组织之所以任命专门的人力资源管理者来承担诸如人员任命、员工指导、富余人员安置等任务，原则上是基于他们具备的经验和资格，这使他们能够胜任“工作描述”所要求完成的任务。^[2]人力资源管理者正是通过在管理层级中的正式角色完成其组织任务的。

韦伯的研究开启了人们对人力资源管理角色的探索之路，也为后续研究提供了分析逻辑。一方面，分析人力资源管理的职能角色需要重点考量组织层面的特征，如组织结构形态、管理层级状况、工作任务特点和职责等。这些组织变量都将成为限制或促进人力资源管理职能角色的关键要素。另一方面，分析人方资源管理者的角色则需要从个体层面进行，剖析人力资源管理人员的经验、能力、素质和价值观等人口变量特征对其角色扮演效果的影响。当然，人力资源管理的职能角色与人力资源管理者的角色并不能被完全割裂，而是存在相互依存的内在关系。可以说，前者决定了后者的基本形式，而后者反映了前者的内在特征。

韦伯对人力资源管理角色进行的开创性研究还充分体现了人力资源管理角色的多重性特征（人力资源管理角色并不是单一的，而是由不同具体的子角色构成的角色系统），也在一定程度上吻合了结构主义角色理论隐含的“功能决定角色”的基本观点。但从严格意义上讲，韦伯的论述主要是刻画了人力资源管理角色的本质特征，而没有从术语表述的方式对人力资源管理角色概念给予界定。

进入20世纪80年代之后，人力资源管理开始出现分权化趋势，由业务部门承担常规性人力资源管理事务的现象日益普遍。业务管理者与人力资源管理者如何分配“人力资源管理角色”导致人力资源管理者面临新的角色困境，即人力资源管理者如何才能体现人力资源管理职能的价值？人力资源管理人员应当如何协调或配合业务部门完成人力资源管理任务……这些问题的出现丰富了人们对人力资源管理角色研究的认识，并逐渐形成战略性人力资源管理研究的一个领域。

当涉及单一（一个）组织的人力资源管理功能角色时，通常是指承担这一功能的人员在日常工作总体层面上的活动，以及对任职于组织结构内这一特定职位的人员的行为模式的期望。卡特里娜（Katrina）强调通过分析人力资源管理者日常的工作（活动）、经历和关系结构来界定人力资源管理角色。在前人观点基础上，高中华等人将人力资源管理角色概念总结为人们对人力资源部门及人员赋予的一种期望，主要研究目的是揭示人力资源部门以及人员在协助组织实现战略目标、创造价值，并实现自己部门价值的过程中所遵循的行为模式、发挥的作用以及作用机制。^[3](www.daowen.com)

笔者认为，人力资源管理角色是一个跨层面的概念（个体层面、群体层面、组织层面），又因研究对象（人力资源管理者、业务管理者、人力资源管理部门）和研究主题（角色冲突、角色模糊、角色转变等）不同而存在内涵和外延上的差异，具体见表5-1。

表5-1　人力资源管理角色概念内涵

资料来源：本书依据相关文献归纳整理。

一般而言，人力资源管理角色的内涵主要包括两层含义：第一，它代指人力资源管理的功能性角色，反映了由人力资源管理职能承担的任务内容，以及由此体现出的人力资源管理职能在组织中的地位、关系和作用；第二，它代指人力资源管理者的角色，反映了从事相关人力资源管理职能活动的个人（既可以是人力资源管理专业人员，也可以是公司内部的业务管理者，还可以是组织之外第三方服务机构的工作人员）在具体工作中表现出的一套行为模式。第一层内涵主要概括了人力资源管理部门的基本理念；第二层内涵则主要反映了人力资源管理者的行为特征。

鉴于人力资源管理职能角色与人力资源管理者角色并不能被完全割裂，本书并不刻意区分两者在内涵上的差异，而统一采用“人力资源管理角色”这一术语进行表述，但在具体研究中将主要针对人力资源管理的职能角色展开探讨，即立足于组织层面、探讨人力资源管职能的角色结构特征，剖析人力资源管理职能角色的演化过程与形成机理，并探讨我国企业人力资源管理角色的发展现状。

基于上述分析，本书将人力资源管理角色概念表述为：在组织战略目标实现与价值创造过程中，由企业人力资源管理部门或人力资源管理人员遵循的行为规范、社会期望和组织地位，以及由此发挥的具体作用。在具体的组织情景下，人力资源管理角色既可能体现为人力资源管理专业人员的角色，也可能体现为业务管理者的人力资源管理角色，还可能泛指人力资源管理职能的角色。