从商业模式上来看，平台经济或者说共享经济作为互联网＋创新产业与传统产业相比，具有许多不同的特点。这是由互联网这一载体的特殊性以及用户互动的多样性所决定的。由于互联网的信息传递具有无地域限制、快速、低成本的特点，因此互联网＋企业开展业务的边际成本趋近于零，使得传统业态被忽略的远尾客户也被覆盖，因而形成长尾经济；同时，互联网平台以中介的形式存在，因而形成双边市场。因此，这一新产业主要包括以下四个方面的特征。

（1）边际成本趋近于零。“零边际成本”这一概念是由美国社会思想家、趋势经济学家杰里米·里夫金在其新书《零边际成本社会》中正式提出的。他指出物联网、协同共享以及零边际成本正在共同打造全新的第三次工业革命，社会将在“零边际成本”下出现“协同共享”这一新的经济模式，即分享经济。互联网技术的发展是分享经济的核心所在，也将在未来给社会中的诸多行业带来根本性的变革。虽然目前看来，零边际成本还只是一种理念，但是现有的三个趋势为近乎零边际成本的社会创造了条件：第一，极致的生产力对传统生产模式与竞争体系的变革，长期以来被经济学家关注的两个生产要素，即资本与劳动力，只能解释14%左右的经济增长，剩余的86%归功于能源；第二，物联网，包括通信互联网、能源互联网、物流互联网等，将所有人和物连接到一个类似神经系统的网络中，实现资源共享；第三，大数据和信息等其他可再生资源的加速发展，加大可再生能源的利用率，尽可能降低太阳能、风能、地热能、水能等可再生能源价格，电力资源将近乎免费。学术界已经有部分学者利用经验数据和基于分享经济模式建立的网络平台，就零边际成本对产业的影响进行了检验。如Zervas等人（2014）最新的工作论文基于酒店业及该行业的P2P平台Airbnb的数据，检验了零边际成本下的分享经济所带来的影响。Airbnb网站是酒店业中分享经济的先驱，是一个经营短期房屋出租业务的网络P2P平台。任何拥有闲置房屋的人可以在该平台上发布房屋出租信息，而寻求短期住宿的人们则可以从该网站上寻找地理位置以及租金符合自身标准的闲置房屋。因此，这一P2P平台相当于是一个酒店的提供方，因此会对原先酒店业中其他酒店的营业收入造成影响。利用DID方法进行实证检验后，作者发现与Airbnb网站不盛行的地区相比，盛行Airbnb网站的Austin地区酒店业的平均收入下降了8%—10%，收入下降的主要原因是Airbnb网站提供的住宿替代了酒店中原先的低价宾馆业务。因此，作者认为零边际成本下的分享经济给行业带来的影响不容小觑，这一经济模式正在成功地获取一个成熟行业中的市场份额。

（2）长尾理论。长尾（long tail）这一概念是由Chris Anderson在2004年10月的《长尾》一文中最早提出，用来描述诸如亚马逊之类网站的商业和经济模式。长尾实际上是一条帕累托分布曲线，即使在很远的尾部，市场需求也不会完全降至零。长尾理论颠覆了传统的“二八定律”，即80%的收入来自20%的热门产品，强调品种的多样性。长尾理论的本质是边际成本的大幅下降，当商品储存流通展示的场地和渠道足够宽广，商品的生产与销售成本足够低时，凡是有需求的产品都应该供应，这些需求和销量不高的产品所占据的共同市场份额，可以和主流产品的市场份额相当，甚至更大。(www.daowen.com)

（3）互联网思维。虽然长尾并非互联网专有的特质，但互联网的低边际成本（趋近于零）特性必然带来长尾效应。在“互联网＋”背景下，那些传统业态被忽略的远尾客户也被覆盖，这种以庞大客户基数为特性的商业模式就是互联网思维的基础。所谓互联网思维，就是在（移动）互联网、大数据、云计算等技术背景下，对市场、用户、产品、价值链乃至对整个商业生态进行重新审视的思考方式^[6]。这意味着要关注一直被忽略的远尾客户，他们虽然对产品和服务主观需求很低（他们只愿意出低价），但数量巨大，厂商在远尾端仍然能够获得十分可观的利润。体验至上是由于远尾客户对产品的需求度本就不强，用户体验上的那些微小不足都会让客户放弃产品，因此提升用户体验就成为一种更为重要的竞争方式。规模制胜，即厂商必须积累起足够大的客户基数，以量补价才能盈利。

（4）双边市场理论。平台是熊彼特创新理论中组织创新（P2P去中心化，如比特币——bitcoin）的组织平台，市场创新（双边市场，如C2C、C2M、B2B等）双方的平台，是资本创新（如众筹——crowding funds、羊毛出在狗身上，猪来买单——PE）的聚众创新资本的平台，因此平台是介于“市场——看不见的手主导（亚当·斯密）”和“企业——看得见的手主导（钱德勒）”之间的一种组织状态，平台的性质决定了其边界无法用科斯定理中的边际交易成本来简单界定。介于市场和企业之间的平台，其特点是双边市场主体。传统的单边市场形态下，企业／公司的目标是利润最大化，在完备成熟的市场机制下，实现这个目标的定价手段就是按照边际成本（marginal cost，MC）原则来定价。但是，在双边市场形态下，平台是按照价格总水平进行决策的。有关平台定价，已有的三个比较健全的结论：第一，最优定价以复杂的方式取决于双边的需求价格弹性，间接网络外部性特征和强度，以及每边的MC；第二，平台利润最大化的价格可能低于某一边的MC，甚至为负；第三，一边MC的增加不一定必然导致该边价格的提高。也就是说，平台价格和成本之间的关系是复杂的，经典单边市场理论不再适用。