鸳鸯池水库位于金塔县城西南12公里的夹山峡，是由原中央大学教授、水利系主任、我国早期的水利专家原素欣教授亲自设计督建，是现代科学技术修筑的全国最早、西北最大的第一座黄土斜心墙土石坝水库，在水利工程学领域具有标志性的意义，是上世纪五六十年代中国高等院校水利教科书中的经典工程案例，也是中国水坝工程建设的里程碑。

鸳鸯池水库初建工程于1943年正式施工，历经艰辛万难，于1947年完工蓄水。在施工过程中，广大技术人员精心设计、认真组织，地方官员、士绅带领人民群众通力配合、排除干扰，依靠人力与铲、锹、牛车等最原始的工具，将当时条件下最先进的工程设计变成现实。大坝以上流域面积1.24万平方公里，主要拦蓄讨赖河、清水河、临水河3条河流的冬、春余水和汛期洪水。坝高30.26米，总库容1200万立方米，保灌7万亩耕地。工程竣工后，当年全国各大报刊均在主要位置发表消息和评论，称其为“中国的第一蓄水工程”“西北最大水利工程之一”，为全国水利工程罕见，在高度、长度、工程、库容等方面，创造了20世纪40年代中国水利工程的诸多第一。

鸳鸯池水库工程从争取立项、勘测施工到后期维护，汇集了当时全国一流的水利、农业专家直接参与，如中央大学水利系主任原素欣、水利部河西总队队长黄万里、中国银行高级顾问张心一等领导。鸳鸯池水库建设资金中的很大一部分，主要依靠银行进行融资，在中国开创了以现代金融手段支持大型水利工程建设的先河，宋子文等重要金融人物都曾不同程度参与了这个项目。水库修建期间，蒋介石曾亲自派清华大学校长罗家伦乘专机为总工程师原素欣赠予裘皮大衣，以示褒奖；西北军政长官张治中将军离任前视察的最后一站是鸳鸯池水库，彭德怀元帅在酒泉解放后视察的第一站也是鸳鸯池水库。(www.daowen.com)

水库枢纽工程主要由大坝、溢洪道、输水洞、发电洞、电站五部分组成。新中国成立后，该水库历经四次加固扩建，成为一座集蓄水、防洪、发电、旅游、养殖为一体的大二型水利枢纽工程。坝高从30.26米增加到37.8米，总库容从1200万立方米增加到1.048亿立方米，保灌面积从7万亩增加到42万亩，发电装机从1890千瓦增容扩建到3900千瓦，年发电量达1700万度。与下游的解放村水库、板滩水库联合调度运行，形成了鸳鸯池水库群（母子库）。流域面积1.24万平方公里，回水长度12公里，担负着金塔片40多万亩耕地的灌溉和防汛任务。

鸳鸯池水库的建成，使讨赖河流域形成了新的流域水权机制并一直延续至今，成为当今中国水权体系中的“活化石”，在当今水利体制、水利文化建设中具有重要意义。鸳鸯池水库也因此成为地方爱国主义的教育基地。