交科所与质监站合署办公的第三年，即1992年，中国共产党第十四次全国代表大会在北京召开。十四大报告首次明确提出，我国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制。当时的我已在科研所工作3年，主要负责材料试验、科研实验工作，我深刻的感受自1959年成立、1974年恢复以来，计划经济体制下运行的科研所已明显不适应社会与市场的变化，技术创新能力不足，单位缺乏生机和活力，人才缺乏，难以参与市场竞争，“干多干少一个样，干好干坏一个样”的思想普遍存在。

1998年，为应对亚洲金融危机对我国经济的负面影响，中央适时启动了扩大内需政策，全省交通基础设施建设投资由年初的7亿元增加到了20亿元，开工重点公路建设项目17项，一年投资超过了过去5年的总和。2000年国家又提出了“西部大开发”战略，市场机遇前所未有。然而，市场竞争能力不强的交科所，面对如此大好形势，心有余而力不足，每年仅靠相关单位委托的零星试验、设计任务维持运转，科研成果转化率不高，职工收入低，一些优秀的技术人员甚至离开单位另谋生路，单位发展处于徘徊不前的局面，各项工作与全省交通事业的快速发展已不相适应。(www.daowen.com)

穷则思变，变则通。面对现状，时任交通厅、科研所领导班子和技术骨干们开始思考、讨论今后的发展，包括实行（质检）站、（科研）所分离在内的一项项改革设想和举措渐成共识和行动。