走自主研发之路,TCL获得了品牌和技术的双提升
自主创新是TCL能够在短时间内迅速崛起,成长为中国消费类电子领域引领者的关键因素。而TCL的自主创新可以追溯到其1999年进行国际化探索的时期。当时的TCL面对完全陌生的市场,选择了“无退路式”的推广方式,极大地提升了自身的创新能力。
早在2000年之前,当时正值数字手机刚刚进入中国市场,包括TCL在内的众多国产手机品牌借着东风发展得如火如荼。但彼时的首批国产手机其实并不具备自主研发的能力,更多的是贴牌生产,这也导致了很多国产手机被称为“山寨机”。
比如,当时的三星科健就是三星CDMA手机的代工厂,每年三星都会和科健进行多款机型的贴牌生产合作。还有号称“手机中的战斗机”的波导手机,也是和法国SAGEM签订了类似的贴牌合作协议,SAGEM借此合作才得以迅速进入中国市场,而波导借助贴牌机则在短时间内迅速崛起。
在当时绝大多数国产手机都采取贴牌生产的大环境下,TCL手机毅然选择了自主研发的道路,成为首个投入力量搞研发的国产手机厂商,这个决策也为TCL日后的崛起奠定了基础。
2000年,TCL推出了国产手机中第一款高端手机999D钻石手机,结束了国产手机没有高端产品的历史。999D钻石手机的出现改变了手机的使用格局,它不再只是一款沟通工具,还成为了很多时尚女性的装饰品。TCL还聘请了当时风头正健的韩国第一美女金喜善担任形象代言人,提升了自身的品牌形象。从999D钻石手机开始,TCL手机的品牌影响力获得了极大的提升。随后TCL又再接再厉推出了3188、3388等经典平价机型,以较高的性价比再次赢得了市场的高度关注,TCL一时间成为了消费者选购国产手机的首选品牌。
2009年,重新恢复元气的TCL意识到只有科技创新才能在电子产品领域屹立不倒,于是毅然决然地创立了华星光电,剑指面板业务。尽管一开始这一举措并不被外界看好,但事实证明了TCL决策的正确性。
与白电不同,黑电的芯片、面板、感光元件等任何一个板块,不同价格的产品都存在质的差别。就拿电视机来说,在20世纪90年代,汤姆逊风靡一时。进入21世纪,日本的索尼、松下、日立和夏普称霸全球。但是它们要么固守CRT显示器错过了液晶屏的发展机会,要么错误地选择了等离子的方向,因为对行业发展趋势的误判和发展机遇的错失,这些曾经的霸主纷纷败下阵来。而它们退出一线品牌这一事件让十几年前就看准面板发展的韩国品牌有了可乘之机,三星、LG等品牌趁势崛起。
技术上要求高,更新换代又快,故此黑电的产业链较长,并且差距悬殊。在黑电产业链的各大环节上,中国都谈不上优势,甚至落后不少。其实早在1996年,TCL就意识到面板是产业链突破的关键点。但是当时的TCL承担不了动辄几百亿的投资金额,只能放弃。而这个夙愿终于在2009年实现了。
2011年华星光电投产后,很快成了TCL的“奶牛”。2014年TCL的财务报表显示,TCL科技当年利润42亿元,其中华星贡献了24亿元,比例超过一半。华星产能达到160万片,在中国六大彩电厂商面板采购份额中占到21.4%,超过台湾群创和LG位列第一,很多同行都要来华星光电买面板。
华星光电的成功不但为TCL创造了大量的利润,也吸引了更多的同业者参与投资,试图分一杯羹。华星光电的三期项目累计投资达到660亿元,TCL持有华星光电85%的股份,三星是第二大股东,持股9.2%。某种程度上来说,TCL在面板领域不再陷于战场中的厮杀,而成为了置身战外,闲看落花的掌局者之一。
2013年,TCL打造了国内单一厂房产能最大的手机制造基地——TCL通讯全球制造中心。基地投产使用过程中,TCL的自主研发能力再一次得到了充分发挥。比如,其投入大量经费和人力,自主研发推出MMI全自动测试设备(Man-machine Interface testing machine),还有自动PT测试设备、自动FT测试设备、PCBA自动扫描喷码机、实时打印贴标机等自动化设备。这些研发成果的应用替代了传统的人工检测,有效提升了检测过程的稳定性,也让TCL具备了世界一流的生产效率和产品质量。
华星光电剪影
TCL对研发的执着和热衷也带来了良好的效果。2014年,TCL在全球范围内率先推出了具革命性的量子点电视,比行业霸主三星还早了半年。2017年,TCL多媒体(现已更名为“TCL电子”)全年销售实现了五年来最强劲增长,并超额完成2200万台的全年销售目标,累计LCD电视销售量超过2323万台,同比增长16.4%,稳居全球彩电销量行业第三。(www.daowen.com)
如今的TCL,已经在全球建立起了28个研发机构,22个制造基地,10家联合实验室,12000余名研发人员。截至2019年,TCL已累计申请PCT专利11,261件,覆盖美国、韩国等国家和欧洲地区,在量子点领域的公开专利全球第二。
TCL逐步形成了以华星、聚华、华睿、TCL工研院光电研究所和美国KATEEVA(参股)为主的产业链布局,全面覆盖了半导体显示产业制造、印刷显示技术研发公共平台、AM-OLED显示材料、量子点材料和工艺、印刷显示设备厂商等业务领域。技术创新让TCL实现了中国制造的突破发展,推动TCL在国际舞台的蓬勃绽放。
从未停止创新让TCL站稳前二
创新是推动行业进步,引领时代发展的内在动力,而TCL的成功,很大程度上是因为植根于其基因中的创新。
TCL的创新基因在产品上得到了淋漓尽致的体现。
几十年的发展过程中,TCL从未停止创新的脚步。从最初的磁带、电话机产品开始,TCL就不断进行着产品创新,比如推出国内第一款无需电源的“扬声免提按键式电话”HA868,曾经创下中国电话机销售历史上单品型号销量最大的销售奇迹。
而在海外核心业务电视领域,创新基因的作用更是显著。TCL一直以来都是通过产品创新来开拓市场,提升销量的。从电话机领域进入彩电行业之后,TCL再一次发挥创新能力。当时的电视生产企业大多聚焦于小尺寸电视,市场竞争极为激烈。初来乍到的TCL大胆地主攻大屏幕,在短时间内,凭借28寸大屏幕彩电实现了产品的突围,在竞争白热化的市场中一跃而出,成为国内电视品牌的三强之一。
进入液晶电视领域后,TCL致力于液晶线性动态背光技术的研究,并由此开发出了区域动态背光控制技术,在改善图像质量的同时有效降低了耗电量,由此获得了国家科技领域的最高奖项——国家科技进步一等奖。
对于早已成熟的电视机产业来说,追求突破是技术类企业倾力打造的核心竞争力,而每一次的成功背后,凝结着无数技术人员千万次尝试所付出的努力。比如TCL推出的超薄P6电视,厚度仅为7.9mm,比很多手机还要薄。P6的内部设计十分精巧,同时装配工艺上也具备较强的先进性。在产品设计之初,为了实现超薄机身的构想,在内部装配结构上,工程师费尽心力,无论是背板还是滑槽壳体,无论是支撑框、显示屏和显示模组,都进行了创新,TCL在这些方面均获取了国家专利,并最终获得了成功。
TCL通过创新,重点发力单一产品,在凭借单点突破实现全盘领先,从行业的进入者破局成为领导者,其背后的支撑正是几十年来不断积累的创新能力。
也正是受益于创新的力量,TCL自20世纪90年代以来,连续10多年,以年均超过40%的速度飞速增长,成为了中国增长最快的工业制造企业之一。
据TCL电子2019年业绩公告显示,其全球电视机销售规模持续扩大,全年销售量达3,200万台,同比增长11.9%;电视机出货量市占率达13.0%,稳居全球前二。TCL正在以创新为圆心,飞向全球至高点。
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