调节聚焦理论（regulatory focus theory）最早由希金斯提出，描述了个人在实现目标过程中的自我调节，以及这种自我调节对行为决策的影响（Higgins，1997；1998）。其中，自我调节主要依靠促进聚焦（promotion focus）和防御聚焦（prevention focus）两种调节系统得以实现。促进聚焦强调“趋利”，即更关注决策行为可能带来的目标实现、愿望达成等收益；防御聚焦强调“避害”，即更关注决策错误所带来的可能后果、与愿望的偏离等损失（许雷平、杭虹利、王方华，2012）。

具体到行为层面，促进聚焦使人们更努力地寻找实现目标的方法，而防御聚焦则使人们倾向于采用警惕和保守的战略，努力地避免犯错和承担损失（Förster、Higgins，2005）。希金斯等学者发现，同样对待增进友谊这个目标，促进聚焦会使被试倾向于采用促进目标实现的方法型战略（如以慷慨的方式对待朋友），而防御聚焦则会使被试采用防止目标落空的避免型战略（如避免与朋友失联）（Higgins et al.，1994）。其他实证性文献也证明了不同聚焦体系会导致不同的行为决策选择（Förster、Higgins、Idson，1998；Molden、Lee、Higgins，2008；Shah、Higgins、Friedman，1998）。(www.daowen.com)