解释水平理论（construal level theory，CLT）最早由利伯曼、特普提出（Liberman、Trope，1998）。该理论指出，人们将个体或者事件表征为不同的抽象水平，从而对个体或者事件有不同的思考方式。抽象的个体或者事件被赋予更远的心理距离，并被定义为高解释水平。高解释水平是抽象的、主要的、全局的、基于目标的，被认为与基于认知的思考紧密相关。与之相对的低解释水平则用来表征具体的、心理距离更近的个体或者事件，是具体的、次要的、局部的、边缘的，被认为与基于情绪的思考紧密相关（Leiser、Azar、Hadar，2008；Liberman、Sagristano、Trope，2002；Liberman、Trope，1998；Liberman、Trope、Wakslak，2007；Metcalfe、Mischel，1999；Trope、Liberman，2010；Trope、Liberman、Wakslak，2007；黄俊、李晔、张宏伟，2015）。比如：在计划旅行时设想旅行中的轻松和快乐体验是高解释水平，而确定出行交通工具、预订酒店则是低解释水平。

解释水平取决于人们所感知到的对某个体或事件的心理距离，并会对决策行为产生影响。心理距离越远，人们越倾向于采用抽象的高解释水平对个体或事件进行表征。当个体或事件与直接经验（direct experience）相符时，个人将感知到与该个体或事件之间的心理距离较近。这是因为关于“此情此景”的个体或者事件，正是人们当下所正在经历的，所以人们往往掌握很多相关信息，因此会基于这些细节的、基于情境的信息做出更具体的表征。而当缺少与个体或者事件相关的直接经验时，个人往往无法获得丰富的、具体的相关信息，此时只能通过经验、知识归纳等方法对个体或事件进行抽象的、概要的表征（Trope、Liberman、Wakslak，2007）。(www.daowen.com)