生产物流一般是指原材料、燃料、外购件购入企业后，经过下料、发料、配送到各加工点和存储点，以在制品的形态，从一个生产单位（仓库）流入另一个生产单位，按照规定的工艺过程进行加工、储存，借助一定的运输装置，在某个点内流转，又从某个点流出，始终体现着物料实物形态的流转过程。这样就构成了企业内部物流活动的全过程。

因此，生产物流的边界起源于原材料、外购件和辅料的出库，止于成品入库，贯穿生产全过程。在这个过程中，物料随着时间进程不断改变自己的实物形态和场所位置，物料不是处于加工、装配状态，就是处于储存、搬运和等待状态。

生产物流与供应物流、销售物流和回收物流的最大区别在于它与企业的生产过程紧密联系，只有合理组织生产物流，才能使企业生产过程始终处于最佳状态。生产物流不畅会导致企业生产混乱，甚至发生生产停顿的现象。

我国《物流术语》国家标准（GB/T 18354—2006）中将生产物流定义为：“企业生产过程中发生的涉及原材料、在制品、半成品、产成品等所进行的物流活动。”一个产品从原材料到成品，直至送到用户手中，经历了整个产品供应链的各个环节。产品供应链的上游，主要是产品制造和加工的阶段，供应链的下游，主要是产品流通阶段。供应链上游占主导地位的是产品及其关键零部件的制造企业。制造企业内部的物流以生产物流为主导。

现代生产物流管理的主要内容如下：

1）物料管理。管理生产中所需要的各种物料，如毛坯、工具、半成品、废品和成品等。物料管理具体体现为库存管理，即对入库和出库进行管理，并协调出库与入库，以保证有足够的物料供应生产。物料管理过程的主要功能是：

①协调生产工序之间、生产与消费之间的时间差异，以保证工序与工序之间、使用与生产之间完好的衔接。(www.daowen.com)

②解决生产过程中，工序与工序之间或生产与消费之间的空间差异。例如一个产品需要在不同的地点进行加工，一个某地生产的产品要在异地进行消费等。

2）物流作业管理。根据生产加工的需要，计划和调度各种运输设备，规划运输路线，使所需的物料及时、通畅地运达指定位置。这里既包含作业计划，也包含作业控制。

3）物流系统状态监控。生产物流系统设置各种检测装置，对系统的物流设备状态、物料状态、物流路线等进行检测。通过模拟屏或计算机屏幕实时显示各种状态，以掌握物流实际运行的情况。在出现故障的情况下，及时采取措施，排除故障，保障系统正常进行。

4）物流信息管理。对生产物流系统和各种信息进行采集、处理、传输、统计和报告。无论是物料管理、状态监控还是作业管理，都离不开物流信息。生产物流过程实际上是物料流动加信息流动的过程。

上述主要的管理功能并非截然分开的，它们之间有着密切的联系。其中，信息管理是现代生产物流管理的核心和基础。

生产物流在生产制造过程中起着承上启下的作用，是生产制造各环节有机组合的纽带。生产物流是生产过程得以维持和延续的基础和保障。