激励和动机紧密相连。所谓动机就是个体通过高水平的努力而实现组织目标的愿望，而这种努力又能满足个体的某些需要。这里有三个关键要素：努力的强度和质量、组织目标、需要。动机是个人与环境相互作用的结果，动机随环境条件的变化而变化，动机水平因人、因时而异，动机可以看作是需要获得满足的过程。

心理学的研究表明，人的动机是由人的某种未满足的需要和未达到的目标所引起的。这种需要或目标可以是生理或物质上的，也可以是心理或精神上的。在现实情境中，人的需要往往不只有一种，而是会同时存在多种需要。一个人的行为动机总是由其全部需要中最重要、最强烈的需要所支配和决定的，称之为主导需要。人的一切行为都是由其当时的主导需要引发，朝着满足这种主导需要的目标努力的。这种努力的结果又作为新的刺激反过来调整人的需要结构，指导人的下一个行为，这就是所谓的激励过程，也称动机-行为过程。

激励的过程主要由四个部分组成，即需要、动机、行为、绩效。首先是需要的产生，在个人内心引起不平衡状态，产生了动机，然后通过激励，使个人按照组织目标去寻求和选择满足这些需要的行为，最后达到提高绩效的目的。其基本模式如图6.6所示：(www.daowen.com)

图6.6 激励过程的基本模式