领导力都是在实际的工作环境中发生的，而不是在真空条件下发生的。换言之，领导力具有情境性，是因地制宜、因时制宜的。从历史上看，许多领导者之所以取得举世瞩目的成就，在很大程度上得益于他出现的时间和地点。

但随着情境的变化，领导者原有的特质也会随之失效。比如在二战期间，丘吉尔首相以他强大的领导魅力激励着整个英国，然而二战结束后，当整个民族致力于战后重建的时候，他的“斗士风格”就与现实显得有些格格不入了。

正因如此，领导者才必须要具备对环境的敏感性和适应能力。而且对于领导者而言，适应环境仅仅是一个起点，他们的最终目标是影响环境，甚至是改造环境。他们会为了员工的利益而“让事情有所不同”，这就是领导力的核心价值的体现。因此，从这个角度上讲，领导者需要对环境有很高的敏感度，这种对环境的把握能力主要体现在三个方面：

首先，领导者要具备高超的观察和认知能力。这听起来很简单，但在管理实践中是十分困难的。比如，善于审时度势的领导者会敏锐地洞察到会议现场的气氛和节奏，在合适的时机提出自己的观点和意见，以确保顺利实现自己的领导主张；而一些领导者却拙于判断和观察，在尚未搞清状况之前就贸然行动，最终将事情办砸。(www.daowen.com)

其次，领导者要具备调整和适应能力。这需要领导者在保持自我的同时，通过改变自己来适应外部的环境，我们称之为“真诚的变色龙”（True Chameleons）。在中国的传统文化中也有类似的理念——“外圆内方”，即在了解自我的基础上，运用人际和管理技能，在特定的环境中使领导力最大化的一个过程。

第三，领导者要敢于改变环境。高效的领导者并不是被动地接受环境的影响，而是具有主动改变环境的能力和倾向。他们会与自己的团队一道，有步骤地改变环境，“让事情有所不同。”