流通中的农产品具有不同的鲜度特征，按照鲜度水平的不同，我们可以把农产品分成鲜活农产品、冷冻农产品、普通农产品等。2005年2月，国家在《全国高效率鲜活农产品流通“绿色通道”建设实施方案》中，界定了鲜活农产品的范围，即鲜活农产品主要包括新鲜蔬菜、水果，鲜活水产品，活的畜禽，新鲜的肉、蛋、奶。不属于鲜活农产品范围的产品包括畜禽、水产品、瓜果、蔬菜、肉、蛋、奶等的深加工产品及花、草、苗木、粮食等。

鲜活农产品在中国农业生产发展过程中占有重要地位，是我国消费者除粮食以外最主要的食物营养来源。同时，鲜活农产品在流通过程中一般是具有生命的活体，对流通环境要求较高，具有易腐、不耐贮运的特性，农产品的时间、空间特征都较为明显，流通损耗的风险很高。鲜活农产品在流通过程中的困难主要体现在以下几点。

（1）水果、蔬菜等鲜活农产品在生产、运输和销售等过程中体表组织容易受到损伤，在短时间内易发生氧化变色反应，致使营养成分受到不同程度的破坏和流失。

（2）大多数鲜活农产品含水量较高，且富含丰富的碳水化合物，容易被微生物所污染，因此很难在长时间内保持其鲜、活的外在特征。(www.daowen.com)

（3）对外界环境敏感性强。以温度为例，合适的温度能保持鲜活农产品的新鲜口感和营养价值，对于延长鲜活农产品保质期，扩大流通半径，尽可能地逼近流通时间上限具有重要意义。

冷冻类农产品一般包括冷却与冻结状态下的肉禽类、鱼类和蛋类产品及其加工品，以及各种低温、速冻食品等。冷冻农产品的鲜度特征比生鲜农产品稍差，对流通过程的要求也相对简单。但是，冷冻农产品也需要在流通各个环节建立低温的冷链物流环境，解冻过的农产品鲜度特征会大幅下降，从而影响产品质量和市场价格。

相对于生鲜或冷冻农产品，普通农产品的鲜度水平较低，对流通过程的环境、设备要求不是很高，流通过程也更加简易。这类农产品主要包括一些非食用农产品和自身保存时间较长的农产品，如棉花、发酵酒类、粮食谷物等等。