针对物流领域研究的理论概括，这些学说主要包括“物流冰山”说、成本中心说、利润中心说、服务中心说、战略说、效益背反说等。这些学说大多由日本引进，并被国内学界所普遍接受。此外，国内学者对物流系统与集成化理论的研究继承了物流学说已有的研究成果，是探寻经济的“第三利润源泉”与实现企业最佳整体效益等问题的理论延伸。

“物流冰山”的提法由日本教授西泽修在其所著《流通费》一书中提出，主要观点是现行财会制度与核算方法不可能完全反映物流费用的实际情况，人们对物流费用的了解只是“冰山一角”，而企业内部发生的各种物流费用实际上是海面下冰山的主体。该学说通过对物流成本的具体分析论证了管理学家德鲁克的“流通是经济领域的黑暗大陆”的说法，即流通领域中存在着人们认识不清的模糊领域。而成本中心说认为，在企业战略中物流环节是成本的产生点，从而也是降低成本的关节点，物流管理的目的就是要通过一系列有效率的活动降低成本。利润中心说也被称为“第三利润源泉”说，它以日本经济的实践过程说明物流活动是继资源和劳动力以后第三个能为经济发展提供丰厚财力的领域，同时也可以为企业提供大量直接和间接的利润。

服务中心说认为，物流活动的最大作用不在于为企业本身节约了损耗、降低了成本或增加了利润，而在于提高了企业对用户的服务水平，进而提高了企业的竞争能力。它强调的是服务保障职能在企业战略上的作用。战略说则认为物流不仅是一项具体的操作性任务，而且应该是发展战略的一部分。该学说与成本中心说、利润中心说、服务中心说相比，将物流放在了企业活动中更高的位置，认为物流效率会影响到企业整体的发展。效益背反说是指物流领域中的各项活动（如运输、仓储、搬运、包装、加工等环节）之间存在效益上的矛盾关系，减少一个环节的投入，很可能会带来其他环节投入要求的提高，因而需要寻找实现最佳整体效益的最低成本点；同时，物流服务和物流成本之间也存在着效益背反。上述学说是对物流理念、物流效率研究和探讨的深化。(www.daowen.com)

近年来，国内学者在对物流领域的研究中，继承了物流学说已有的研究成果，提出了物流系统与集成化理论。该理论指出，物流活动涉及的各主体、各环节之间存在着密切关系，使用系统性的观点来对物流活动进行综合分析，正是降低物流活动支出、提升客户服务水平的要求。物流系统是一个跨度大、内涵丰富的系统，包括包装、运输、保管、加工和配送诸多环节，且就整个物流系统来讲，它既是社会经济大系统的一个分支系统，本身又可以分成若干子系统。何明珂（2001）^[6]根据物流系统的特点，将其划分为流动要素、资源要素和网络要素。王之泰（2005）^[7]则较为完整地提出了物流系统应由一般要素、功能要素、支持要素、基础要素构成的观点。马龙龙（2007）^[8]则在此基础上认为物流系统是由物流作业系统和物流信息系统两个子系统组成的。在系统论的观点下，探讨如何对物流活动进行合理统筹与设计，构成了物流系统规划的研究内容。在行业层面，健全的物流系统可以显著减少流通环节的损失；在企业层面，企业物流活动的合理规划与运作是获取“第三种利润”的具体实施方式。