1.基层领导诞生的背景。一个组织的发展仅仅是依赖于高层领导者吗？在传统的等级组织结构中，这个答案是不言而喻的。高层领导者是整个组织的发动者和决策者，离开了高层领导者，整个组织几乎要陷于瘫痪。这就是传统组织结构所具有的特征。但是，随着权力中心的下移以及自我管理的团队的兴起，组织依赖于高层领导的时代似乎要结束了。

所以，在组织结构发生革命性的变迁之前，人们一谈起领导，总是与组织中的高层领导联系在一起。领导是高层指挥者的专利，这种观念持续了很长一段时间。这种观念实际上是与早期的等级化的组织结构相联系的。在等级化的组织结构中，组织的运作依赖于从组织顶端释放出来的命令与指示，组织中的每一个个体实际上就是一个“螺丝钉”。但是在今天，这种单纯依赖高层领导的时代似乎已经结束了。一种新型的组织开始出现了。美国管理学大师彼德·杜拉克把这种正在出现的新型组织称之为知识型的分散的有机构造。

组织结构的变迁使得领导不再是那些高高在上的指挥者的专利，于是，基层领导成为领导学研究的重要内容。莎莉·海尔金森（Sally Helgesen）成为探讨基层领导的重要代表。她认为，对于以往的领导者而言，他们总是以在组织中所处的地位作为基础的，而在新型的组织中，领导的头衔和职位所起的作用将日渐微弱。特别是由于越来越多的组织在有效地改造自身，从而使自己变成富有成效的工作团队，所以存在更多的机会让那些领导者能够在组织的中间层次和基层显现出来，领导者显然不是仅仅存在于组织的高层。由各种角色所构成的金字塔型的等级组织逐渐被一种更加开放、更加平等的现代组织所取代，在这种开放性的组织中，对领导职位的探讨将被对领导者个人影响力的关注所替代。而处于不同层次的领导者，都有可能释放出令人震惊的影响力。对于组织来说，至关重要的基层领导就呈现在我们的面前。一个响亮的口号就在这样一种特殊的背景下诞生了：人人是领导！从基层开始领导！

2.基层领导的内涵。领导学对基层领导还没有形成一个统一的看法。但是，“基层”二字显示的是基层领导者面对的不是宏观的组织战略，而是一种与一个个人的交往与沟通。基层领导既是落实组织战略的关键，又是为高层领导提供信息的源头。说到底，基层领导更能显现出领导的本来面目，它是一种对一个个有生命的个人施加积极影响的行动。

从领导者的角度来看，基层领导既拓展了领导学的研究领域，又深化了对领导之含义的理解。基层领导这一新型研究领域的出现，诞生了一种新型的领导者——基层领导者。当我们把关注的焦点从战略性的高层领导转向丰富多彩的基层领导时，一个展现领导能力的新机会出现了，一个诞生新型领导者的领域也就出现了。无论是对于企业和政府来说，我们更加关注它与客户和民众面对面的交往。而不是把研究的视线封闭在组织的内部孤芳自赏。所以，日本一家企业的总裁就在一种倒金字塔型的结构中，建立了一种新型的领导理念。他认为顾客对于该企业来说是最重要的，仅次于顾客的是处于第一线的员工。对于政府来说，“顾客意识”的确立使得政府必须在一种新型的企业家精神的驱动下，使政府系统的基层领导者从忙于晋升的官僚化传统中解脱出来，转向对“顾客”的尊重。所以，基层领导的哲学含义在于，它使领导逐渐摆脱了传统的科层化的束缚，成为最丰富、最生动的一个概念。它不仅对传统的领导观念具有革命性的颠覆效应，而且把“领导就是一种影响力的运用”这一经典命题的含义完整地展现出来了。

3.基层领导的特殊性。

（1）基层领导是一种非正式的领导活动。传统的领导学理论并没有对非正式的领导活动给予足够的重视。所以，传统的领导学理论主要是围绕正式领导而展开的。无论是特质论、行为论还是权变论，他们对正式领导的关注都胜过了对非正式领导的关注。正如美国学者霍斯特·伯格曼等人在《人人是领导——工作现场的基层领导模型》一书中所说的：所有的研究都是针对正式领导（管理人员和部门经理）的，而不是针对技术工人、非管理人员、项目负责人、小组领导和一线工人的。对正式领导的关注显然是与等级化的组织结构联系在一起的。在等级化的组织结构中，依靠正式领导中的权力流动和政策贯彻，就可以使整个组织的运转井然有序。但是，在组织结构已经变迁和权力中心逐渐下移的过程中，正式领导的有效性逐渐减弱了。特别是当组织的基层活力越来越重要的前提下，组织的生存与发展越来越依赖于分散团队的积极行动，依靠情感、信任和合作建立的分散领导使得非正式领导的重要性逐渐凸显出来。如果说正式领导面对的是规则、纪律和章程的话，那么非正式领导面对的则是一个个活生生的生命。而基层领导恰恰就是一种面对一个个活生生生命并对其施加影响力的积极活动。所以，我们说基层领导是一种非正式的领导活动，它可以弥补正式领导的不足与缺陷。

（2）基层领导是一种知识化的领导活动。传统的领导学理论认为，对于任何一个组织来说，都存在着三种不同的领导者：高层领导者、中层领导者和基层领导者。随着领导者层次的提高，专业知识技能的重要性逐渐降低，而概念形成技能的重要性逐渐提高。对于基层领导者来说，专业知识技能的重要性则是最重要的。但是，传统的领导学理论对于高层领导者的重视，使得对基层领导者的专业知识技能并没有给予足够的重视。随着知识化时代的来临，在一个知识化的组织中，与基层领导相适应的专业知识技能的重要性逐渐进入了领导学的研究领域。尤其是团队领导理论的崛起，更加确证了基层领导者所具有的专业知识技能的重要性。在一个拥有不同技能和才智的个人组成的团队中，基层领导者如果缺乏必要的专业知识技能，团队领导则无法施行。知识化时代的来临正在改变着我们对领导的理解。(www.daowen.com)

（3）基层领导是一种高效化的领导活动。对于企业来说，基层领导不仅要面对员工，而且还要面对市场和顾客。对于政府来说，基层领导也是如此。政府中的基层领导不仅要面对员工，而且还要面对民众与社会。由于市场和社会的变迁速度远远超过了企业和组织自我变革的力度，因此，企业和政府就必须依赖一种新型的力量降低自身惰性所带来的各种风险，通过一种新型的力量来应对来自市场和社会的各种压力。这种新型的力量就是基层领导。只有基层领导才能增强企业和政府的弹性，缓冲各种力量的冲击，聚集各种准确、适用的信息。如果要把基层领导的缓冲功能、聚集信息的功能充分发挥出来，就必须通过授权或分权，赋予基层领导者以更大的自主权限。如果说经济全球化使得民族国家的时代已经面临着冲击，那么知识化则使得集权时代也面临着巨大的冲击。所以，分权是提高领导质量和领导绩效的必然选择。只有通过分权或授权，才能使基层领导从一种被动的活动转化为一种高效化的积极行动。领导观念和领导理论的革命必然是从基层领导开始的。这是新的时代给予我们的启示。

4.基层领导者的特质。

（1）基层领导者是高层战略的落实者。新型的基层领导不是对传统的基层领导的否定。在传统的组织结构中，基层领导是以高层战略的落实者出现在我们面前的。在新型的组织结构中，基层领导的这一面貌并没有被遗弃，而是在更为广阔的领域中被赋予了更多的实现高层战略的自主权。从这个角度来说，新型的基层领导仍然是落实和实现高层战略这一功能的延续与拓展。

（2）基层领导者是知识化的工作者。知识时代的来临使越来越多的工作以知识为基础。以知识为基础的工作难以采用传统分离式的部门制来进行划分，工作不再是由一些重复性的行为构成，而是由个体之间的相互交流构成。人们对传统等级制度的领导形式提出了挑战，这就是为什么以知识为基础的工作经常由交叉功能的团队来完成的原因之一。在这样的团队里，交叉培训是很经常的，这种交叉培训进一步使工作间的界限越来越不明显。更进一步来说，这种团队生来就没有固定的形态。当项目进行到不同的阶段和不同的技能变得更加重要时，领导的角色就会从一个人到另一个人来回变动，所以要求员工们能适应每一种新的需要。同时伴随着每一次人员变动，各人的职责也会精确地重新配置。与那种集权体制中“跟我走”的领导方式相反，新型组织中的分散式领导使领导存在于团队之中，而不是存在于高层领导者的命令和说服结构之中。在日益出现的分散型组织中，依赖家长式领导展示自身独特性的传统领导者逐渐被新型的团队领导者所取代。可见，团队领导者恰恰是体现基层领导的新型角色。它使领导者不是固定在一个人或一个集团身上的单一性角色，而是体现为一个包含着多个领导者的集合。基层领导的涌现，实现了从“领导者”向“领导群”的转移。在丰富多彩的团队领导中，这一领导群弥漫在整个组织之中，而不是局限于那些占据职位和拥有职位权力的正式领导者。

（3）基层领导者是团队的鼓舞者。基层领导者通过创造团队来激发每一个员工的积极性。这就要求基层领导者必须通过情感、信任、关心等非制度化资源来激发员工的合作能力和创造能力。所以，与许多高层领导工作相比，基层领导的综合性胜过了其专业性。基层领导的综合性工作包括激发员工们的积极主动性，提高员工们自我管理的能力，以及促使员工体认组织价值的愿望和责任等。对于基层领导者来说，员工不再使安置在一个特定的位置以发挥其“螺丝钉”作用的被动角色，他们每一个人身上都潜伏着巨大的变革能力和创造能力。在这里，我们看到的是这样一幅景象：等级观念过时了，角色观念消失了，法定权力的重要性降低了，归依于个体英雄的观念淡漠了。由于在知识型组织中，一个真正意义的团队不仅可以规定它的目标，而且还可以完成这些目标，并且在工作时可以自由使用那些有利于改进他们的方法和目标的任何新信息。因此，自治的团队使得员工能够在基层来组织他们自己，这样就可以允许他们适时地利用信息技术。知识型组织的生长，使原来上下级等级森严的领导形式面临失败的境况。在不久的将来，我们关于领导本质的看法将会发生根本的转变。由于知识的应用导致了对组织的本质和目标的重新定义，我们将开始赋予“基层化”的内涵。

（4）基层领导者是员工思想的综合者。高层领导者在制定宏观战略的时候，极有可能忽视员工的个人需要。与个人利益相关性的低弱使得高层领导者更多地去关注与组织利益相关性较高的战略设计。但是，对于基层领导者来说，这一特征显然是不明显的。这可能是基层领导与高层领导的重要区别之一，也是基层领导克服高层领导忽视人而过分关注战略之缺陷的优势所在。由于基层领导者面对的是一个个活生生的生命，所以对员工思想的排斥往往是导致基层领导者失败的重要原因。基层领导的功能要想正常发挥，就要求基层领导者必须成为员工思想的综合者，在关注每一位员工的过程中，使组织释放出“无穷如天地、不竭如江河”的巨大潜力。所以，基层领导者不仅是技术化、专业化的专家，还必须是有效的沟通者、交流者、聆听者，他能够在情感化、人性化的管理中将每一个员工整合到整个组织之中。以下是对基层领导者综合员工思想的基本要求：他们听取员工心声、与员工分享信息、指导员工如何开展工作、表扬那些取得成绩的员工、有耐心并且持之以恒。如果基层领导者能够贯彻以上法则，我们相信一个优秀的基层领导者会出现在我们的面前。