一流科学城呈现科技回归都市的特征趋势，科技发展由园区向创新型城区、社区转变，创新空间具有复合型、便利化、低成本的特点。

通过对科学城建设历程的研究，可以发现科学城本身也在不断地演进，老一代科学城在不断完善自身功能，新一代科学城在建设初期就注重功能布局。早期建设的科学城主要从事核技术科学研发，园区内部功能单一，配套设施简陋。随着和平年代的来临，早期建设的“战后科学城”逐步转型，在核心科研地区周边配套了企业、科研机构、行政办公机构、居住区、大学等综合城市服务设施。新一批现代科学城在建设初期就考虑到功能配备的完善，除了科研功能，还注重科研成果的产业转化和对地区经济的拉动。科学城的功能随着时代推进而发生转变，大科学装置、顶级科研机构、优质大学、龙头企业的组合模式，让科学城更好地发挥出科技的力量。(www.daowen.com)

经过多年发展，世界各大科学城的发展趋势均以人的智力资源为核心，依托良好自然条件和建设完备的基础设施、投资环境、生活服务，形成一个教育、科研、生活、生产和贸易相结合的新型城市综合体，从而发挥知识密集、技术密集、资金密集、人才密集和信息密集等效应，吸引国内外的大院、大所、大企业和高技术人才进入园区。如日本筑波科技城是全球公认的建设较早、功能布局合理、建设成熟的科学城，发展至今已经成为具有独立城市功能和完善设施的“新城”。科学城内包括国家研究与教育机构区、都市商务区、住宅区、公园等功能区，在满足基本生活需求的同时，最大限度地考虑科学城内各类人才在创新创业过程中多样性的需求。北京怀柔综合性国家科学中心按照“一核四区”进行空间功能布局，其中两区就是综合服务配套区和生态保障区，园区积极构建高水平科技服务体系，发展研发设计、科技金融、知识产权、检验检测、技术交易等产业，提供生活配套、教育服务、医疗服务、商业服务等保障，建设完善的创新创业综合配套和生态环境。